「こういう大河ドラマが見たかった。自分たちが暮らす時代に近づいてきた第２部は、とても生々しく感じます」リリー・フランキー（緒方竹虎）【「いだてん～東京オリムピック噺（ばなし）～」インタビュー】

　ロサンゼルスオリンピックに向け、日本水泳の強化に取り組む田畑政治（阿部サダヲ）は1931（昭和６）年、完成したばかりの神宮プールで日米対抗戦を実施し、大成功を収める。相変わらず本業である新聞記者の仕事そっちのけだが、そんな田畑を温かく見守るのが、上司の緒方竹虎。後に政界に進出し、副総理にまで上り詰める大人物だ。オリンピックに情熱を注ぐ田畑のかたわらで、緒方自身はジャーナリストとして五・一五事件や二・二六事件といった激動の昭和史に直面することとなる。演じるリリー・フランキーに、撮影の舞台裏を聞いた。

緒方竹虎役のリリー・フランキー

－緒方の役作りはどのように？

　最初にいろいろな資料を頂いて読んでみました。そうしたら、最終的には政治家になって、かなりの地位に就く立派な人だったそうで。だから、本来であれば、もっとドンと構えているべきなのかもしれませんが、何しろ一緒にいるのが田畑。あまり重々しくしていると、なにかかみ合わない（笑）。だから、威厳みたいなものは忘れて、ちょっと軽いボケも入るような人にしなければいけないのかな…と。とりあえず、後々どうなっていくのかは、今は忘れるようにしています（笑）。

－当時の新聞社や新聞記者に対しては、どんなイメージを持っていますか。

　今、大手新聞社の社員だったら超エリートですが、当時の新聞記者は「嫁に出してはいけない」と言われていたぐらいで、新しいメディアで一山当てようという山師のような人間の集まり。だから、一つのニュースを手に入れるため、今では考えられないようなことも、たくさんやっていたに違いありません。当然、いろいろな付き合いもあっただろうし、当時はコンプライアンスの意識も、今よりずっと低かったわけですから。

－そんな記者たちを束ねる緒方ですが、田畑のどんなところが気に入っているのでしょうか。

　どちらかというと、緒方は入社試験で田畑を落とそうとした方なんですが…。ただ、現代を基準に考えると不適合な人間に見えるかもしれませんが、山師の集まりだった当時の新聞社の中には、そんな人も多かったのではないかと。そういう意味では、緒方はハチャメチャな田畑に、新しい時代を作ってくれそうな“生きのよさ”みたいなものを感じていたのではないでしょうか。

－そんな田畑を演じる阿部さんの印象は？

　珍しい動物を見ているような感覚ですね（笑）。存在感はかわいらしいのに、ものすごいエネルギーがあって、ワンカット、ワンカットがとても印象的。ものすごく楽しいです。

－新聞社のほか、緒方は頻繁にバー「ローズ」に出入りしますね。

　バーの場面は毎回、飲み屋らしいユーモアがあって大好きです。新聞社よりもずっと気楽なので、僕も緊張せずにやっています。（ママのマリーを演じる）薬師丸（ひろ子）さんが田畑の生命線を伸ばそうとして、包丁を手にする場面（第26回）なんかは、「それまでは何だったんだ」というぐらいのコメディー調。僕のお芝居も、その前とは全く変わってしまっているし…（笑）。「これからこのパターンでいくのかな…？」と思ったので、あの場面はものすごく印象に残っています。

－バーの場面、撮影時の現場の雰囲気は？

　すごくいいです。薬師丸さんはとてもすてきな方で、あんなに健やかな方はいません。そんな薬師丸さんに、最初のシーンで阿部さんが「やい、ババア！」みたいなことを言っていたので、「さすがにこれは…」と思って、「よくそんなひどいことが言えますね」と苦言を呈したんです。そうしたら、「だって、台本に書いてあるんだもん！」と（笑）。

－一方で、新聞社の場面はいかがでしょうか。

　バーとは対照的ですね。新聞社のシーンは、非常にオッサンたちがやかましい（笑）。いつもみんなで言っていますが、撮影が終わると、喉がものすごく痛くて…（笑）。ものすごい大声でしゃべるので、知らないうちに、みんな声が大きくなってしまうんです。