新バラエティー番組「タクシー運転手さん 一番うまい店に連れてって！」が、テレビ東京系で、４月７日から放送される。番組は、全国各地で乗車したタクシードライバーに、「一番うまいご飯屋に連れて行ってください」とお願いし、その街の知る人ぞ知る絶品グルメにありつくグルメドキュメンタリー。初回ゲストとして出演する三宅健と、第２回にゲスト出演するNEWSの増田貴久が、番組収録の終了後に取材に応じた。
－収録に参加して、MCの吉村崇さんと３時のヒロインの皆さんの印象は？
三宅 とても楽しい方々でした。皆さん、テンションが上がっていましたが、長時間おいしそうな食べ物の映像をずっと見続けているので、目の前で今食べられないことのつらさをともに味わいました。
増田 吉村さんも３時のヒロインも、何度も共演させていただいているのですが、吉村さんはVTRを見ているときの目の付けどころが、今日もキレッキレでした。３時のヒロインのかなでちゃんとは、ついこの間、「デカ盛りハンター」という番組でもご一緒させてもらって、すごく話しやすいですし、皆さん面白かったです。
－番組の魅力や楽しみ方は？
三宅 運転手さんが教えてくださるお店に行くまでの間に、運転手さんがお話されるエピソードによって人柄が垣間見れますし、お店に着いても、店主やスタッフさんの人柄に触れることができて、心がほっこりするところも番組の魅力だなと思います。出てくる料理も全て本当においしそうで、見ているこちら側としても興味が湧きますし、行ってみたいなと思う名店ばかりが登場するところも魅力だと思います。
増田 運転手さんに「一番おいしいお店に連れて行って」という話をし始めてから、運転手さんがどんどんプライベートの顔になっていくので、やっぱりおいしいご飯の話をする時間って大切なんだなと思いました。僕は、プライベートでは、タクシーの運転手さんに「ここら辺で、おいしいところがありますか？」と聞いたことがなかったのですが、ドライバーさんに限らず、「この辺でおいしいお店知ってる？」という話を聞くと、一気に距離が縮まるんだなと感じました。僕も今後、知らない土地に行ったときは、使いたいフレーズです。
－普段は、おいしい店を自分で開拓する方ですか。
三宅 地方に行ったときは、現地の人に聞いて開拓しています。その土地に行ったら、この方にお願いするという、ひいきにさせてもらっているタクシー運転手さんがいるので、タクシー運転手さんに聞いたりもします。タクシー運転手さんは、いろんな方を乗せられているので、ここがおいしかったとか、もっと言うと、ここは味が落ちちゃったということも分かってしまうぐらい詳しいです。
－タクシー運転手さんにまつわる印象に残っているエピソードは？
三宅 京都で舞台をやったときに、送迎をしてくださる運転手さんがいらしたのですが、たまたま車の中で、僕がスタッフさんたちと、立川志の輔さんの話をしていたんです。ある日、僕が京都に延泊して、タクシーに一人で乗ったときに、その運転手さんが「今日は三宅さんがお一人だったので、お声掛けさせていただきました。実は志の輔さんのお話をされていたので、すごくびっくりしたんですけれど…」と言って、志の輔さんが京都に来たときの運転を担当されている方だったんです。周りに人がいるときに、そういった声掛けをしなかったところが、スマートですてきな運転手さんだなと思いました。
増田 僕がタクシーの後部座席に乗って携帯をいじっていて、太ももの上に携帯を置いて「ありがとうございました」と言ってタクシーを降りたときに、太ももの上に置いていたことを忘れて、携帯を落としちゃったんです。その落とした携帯を、そのまま走り出したタクシーに踏まれたことがあります（笑）。
－ご飯屋さんでの心温まるエピソードはありますか。
増田 めちゃめちゃ怖い大将がいる和食屋さんに何度か行っていて、友達と行ったり、自分一人でも行っていたのですが、本当に怖くて、ひと言もしゃべってくれない大将だったんですけれど、３回目か４回目かのときに、僕の前にボーンと「みそスープです」と言って、具だくさんのみそ汁を置いてくれて。僕のことも実は分かってくれていたみたいで、「えっ？ これ頼んでいない」と言ったら、「どうぞ」みたいなことがありました。
－最後に、番組を楽しみにしている視聴者にメッセージを。
三宅 自分がこれまでに行ったことのある場所でも、そうではない所でも、タクシー運転手さんの方が教えてくださる、新たなおいしいお店が発見できますし、何も考えずにだらっと家で見ていられる気持ちのいい番組だと思います。僕自身も、機会があったら、今日知ったお店に行ってみたいなと思いましたし、今後、自分が旅をしたりするときに、タクシー運転手さんと、もっと会話を楽しみたいなと思いました。
増田 番組一発目のゲストが三宅健くんで、２回目が僕だったことが、すごくうれしいなと思います。２本撮りだったので、撮影スタジオで健くんが「本当におなかがすくから気をつけなよ」と言ってくれていて、うれしかったです。自分で探しても見つけられない、その土地で本当においしいお店がたくさん出てきて、全部食べてみたいなと思うお店だったので、ぜひ自分が行ってみたいお店を探してもらえたらなと思います。
（取材・文／小宮山あきの）
新番組「タクシー運転手さん 一番うまい店に連れてって！」は、４月７日（木）午後６時25分～（初回3.5時間スペシャル）テレビ東京系で放送。