新メンバー5人が加入し、総勢19人となったEXILE。10日に都内で行われた合同会見では初めて19人でのパフォーマンスが披露された。“新生EXILE”としては初のシングル「NEW HORIZON」も7月23日にリリースされる。HIRO、MAKIDAI、AKIRA、TAKAHIRO、KENCHI、SHOKICHI、NAOKI、岩田剛典、白濱亜嵐、関口メンディー、山本世界、佐藤大樹が現在の心境を語った。
―新生EXILE、第四章への意気込み、率直な思いを聞かせてください。
HIRO 昨年、パフォーマーを引退して見る景色が変わった。客観的にもよりワクワク感が増してパワーアップしているのを感じています。
MAKIDAI 5人が加わってパフォーマンスはもちろん活動の可能性も広がりました。今まで以上に輝きたい。
AKIRA よりチーム力を高めるため、自分自身に何ができるかを考えて全力を尽くしたいです。
TAKAHIRO 自分もオーディションで加入した経験があるので、それを生かしてこの変化をチャンスに変えて精進していきたいです。
KENCHI 自分より下の世代が入ってきて、めちゃめちゃ刺激をもらっている。
SHOKICHI 僕は第三章から加入して、その大きな理由がEXILEをつないでいくこと。今、その使命が果たせる大事な時が来たと思っています。
NAOKI 新メンバーを受け入れる立場で、EXILEの未来に何が必要かを考えてきた。自覚と責任感を新たに持って、気合全開で頑張りたいです。
―新メンバーの5人も意気込みをお願いします。
岩田 EXILEの勢いを加速するため、変化ではなく進化だったと言われるように精いっぱいやりたいです。より濃くて貴重な時間の中で、みんなと夢を追えることがうれしい。
白濱 なぜ自分が選ばれたのか、どうすればEXILEにとってプラスになるかを考えながら、目の前のことに全力で取り組みたい。
関口 EXILEの思い、期待に応えられるよう、応援してくれるファンの方々にも認めてもらえるように一生懸命頑張ります。
山本 これまでのEXILEへの思いをかみしめながら、日々過ごしています。21年間ダンスだけをやってきてよかった。人生をEXILEに捧げられるようにもっと頑張ります。
佐藤 EXILEの名に恥じないような活動をしたいです。自分がEXILEを見て思ったように、夢を持ってくれる人が1人でも多くいたらいいなと思う。
―新曲「NEW HORIZON」はどんな曲ですか?
HIRO “新しい風を吹かせる”というテーマの、まさに新生EXILEにぴったりな楽曲。MVも強いEXILEの始まりを意識して表現しています。
TAKAHIRO EXILEにとって特別な楽曲になるはず。地平線を思わせるような神秘的な雰囲気がありながら力強いビートも効いていて、自分たちの夢や希望が詰まった新曲に仕上がったと思います。
―パフォーマンスの見どころを教えてください。
MAKIDAI MVにはHIROさんも出演していて19人が出ます。HIROさんからの既存のメンバーに継承されて新メンバーが誕生していくストーリーを壮大に表現しました。
NAOKI 18人のパフォーマンスがこんなにパワーがあるのかと驚くほどでした。EXILE史上最速というぐらい曲のテンポが速くて踊りも難しかったけれど、EXILEらしいニュアンスや空気感を出すため、リハーサルの時間を増やしたことで、熱いパフォーマンスになっていると思います。
―今後の展望と、ファンへのメッセージを一言。
HIRO 来年へ向けてつなげていくことも決まっているので、今年は新メンバーを中心に、自己紹介的な活動になるのでは。9月からツアーも始まるので、力を合わせて最高のパフォーマンスを見せていきたいです。1人でも多くの皆さんが笑顔になってもらえるように頑張るので、楽しみにしていてください。