ミュージカル「にんじん」公開稽古・囲み取材が３１日、東京都内で行われ、出演者の大竹しのぶ、中山優馬、秋元才加、中山義紘、真琴つばさ、今井清隆、宇梶剛士、キムラ緑子が出席した。
フランスの片田舎を舞台に、にんじんのように真っ赤な髪、そばかすだらけの顔をした少年にんじんと、彼を取り巻く家族の物語を描く。
１９７９年８月に都内の日生劇場で、当時２２歳だった大竹の主演で上演され、今年還暦を迎えることから「もう１回やりたい役」としてにんじんを再び演じることが決まった。
大竹の１４歳の少年ぶりについて、兄フェリックス役の中山は「本当にかわいい。お芝居の中では少年、お芝居じゃないところでは少女のよう」とけいこ場での大竹を振り返った。
名付け親役の今井も「この前までギリシャ悲劇の女王様をやっていたのに変わり身がすごい。スタンスの広い女優さんだと改めてびっくりします」と４月に共演した「フェードル」を引き合いに出して驚きを語った。
母ルピック夫人役のキムラが「稽古して戻ってくると『おばさんに見えなかった？』とずっと気にしていたけど、最初から１４歳に見えていました」とほほ笑ましい様子を明かすと、大竹は「作品は好きなので、やると自分の年は忘れてにんじんとしてやれるんだけど、終わった後に『何をやっているんだ私は』って思う。その戦い（の繰り返し）」とおどけてみせた。
３８年ぶりににんじんを演じて「お芝居をしている時はいいけど、この格好で普通に（質問に）答えるのがいたたまれない。普段のこの距離で見られると恥ずかしい」と肩をすくめたが、「前よりもっと子どもの気持ちが分かるというか、少年の心構えがより分かる。お姉ちゃん、お兄ちゃん、お父さん、お母さんの気持ちも、前よりもっと分かる」と語った。
また、今月１７日の還暦パーティは「本当に親しい人ばかり呼んだのでいい雰囲気で、生きていてよかったと思える一晩でした」としみじみと語った。
キャスト陣からはケーキで祝われたという。「そんなの恐れ多い」と個人的なプレゼントは贈っていないという中山には「全然。ちょうだい！」とねだって笑わせると、「じゃあ魚が好きなので、ちょっとさばいてビチビチなのを持ってきます」と約束した。
舞台は東京公演が８月１日～２７日に都内、新橋演舞場で、大阪公演が９月１日～１０日に大阪、松竹座で上演。
