「風間さんと相撲を取る場面は、子どもに返ったようで楽しかったです」平田満（大久保次右衛門）【「西郷どん」インタビュー】

－風間杜夫さん、松坂慶子さんとの“『蒲田行進曲』トリオ”の共演が話題ですが、久しぶりに３人がそろった感想は？

　自分でやろうと思ってもできることではありませんから、こういう機会を作ってくださって、本当にうれしかったです。物語的にもまだ追い込まれた感じはなくて、笑い声の絶えない楽しい現場ですし。風間さんは知り合ってからもう長いですが、人柄そのままで吉兵衛になっていました。松坂さんは久しぶりでしたが、やっぱり全然変わりません。おっとりしていながら、そこはかとないユーモアをお持ちで、いつもリラックスできます。

－当時を思い出すようなことは？

　お二人のご活躍を常に拝見しているので、何十年もたった気がしません。時間がたって改まった関係になるようなこともなく、昔と変わらずにお話しできましたし。３人とも健康に不安を抱えたり、事故などでブランクがあったりすることもなく、元気なこともうれしかったです。自分では意識していませんが、よく考えたら、３人ともそろそろいい年ですから。それでもこうやって元気に仕事を続けていられるのは、幸せなことです。できれば、もう一度でも二度でも、同じようにご一緒したいです。

－ここまで、３人で撮影して印象的だったことは？

　西郷家と大久保家のセットでは、手前を撮影しているときに、奥の方で何かの作業をしているような場面が多かったので、常に一緒にいるような感じでした。後はやっぱり、島流しになる前に風間さんと相撲を取る場面でしょうか。

－相撲の場面は心に残りました。

　風間さんと相撲を取ったのは初めてですが、みんなが応援する中でやったので、子どもに返ったようで楽しかったです。撮影では何度も同じ場面を繰り返すのですが、僕が勝つ筋書きだったので、風間さんには何度も転んでもらいました。風間さんも、ちゃんと負けてくれるんだなと（笑）。先輩に悪いと思いましたが、僕は子どもの頃に相撲部だったので、どういうふうに組んで、どうしようか、みたいなことはアドバイスさせていただきました。その都度、松坂さんが、風間さんではなく僕を応援してくれたのも気持ち良かったです（笑）。

－中園ミホさんの脚本の魅力は？

　登場人物みんなに心配りが行き届いています。鹿児島といえば“薩摩隼人”ですが、（原作者の）林（真理子）さんと中園さんのお二人が書く薩摩隼人は、常に正義があるわけではなく、時には失敗もする。そういうところをかわいらしいと思って、愛しているような気がします。その辺は、男性にはなかなか書けない部分だと思います。僕と風間さんの相撲の場面なんかも、普通だったら「この年で、よせやい」となるところですが、それをさせてしまうあたりがかわいいですよね。

－発表会見の時、「大河ドラマに最初から出るのは初めてなのでうれしい」とおっしゃっていましたが、実際に出演した感想は？

　最初から出ると、ご祝儀のようなおめでたさがありますよね。お正月になると必ずテレビに出てくる芸人さんみたいで（笑）。初めて大河に出演した時、途中から最後まで出たのですが、どんどん人がいなくなるので、寂しいんです。最後は５、６人で「あの人は死んだ、この人も死んだ」という話ばかりしていて（苦笑）。最後は１人で死ぬ結末だったので、「絶対に最初から出る方がいいな」と思って。ようやく、念願がかないました（笑）。

（取材・文／井上健一）