【大河ドラマコラム】「青天を衝け」第五回「栄一、揺れる」千代が栄一に語った「人は一面ではございません」を印象付ける鮮やかな作劇

　「強く見える者ほど弱き者です。弱き者とて、強いところもある。人は一面ではございません」

　見合い相手が縁起の悪い“つき物筋”という理由で、縁談が破談になって沈む姉・なか（村川絵梨）を心配する渋沢栄一（吉沢亮）に、いとこの尾高千代（橋本愛）が告げた言葉だ。

　３月14日放送の大河ドラマ「青天を衝け」第五回「栄一、揺れる」は、この言葉通り、「強く見える者の弱さ」と「弱き者の強さ」を織り込みつつ、「人は一面ではない」ということを印象付けた回だった。

尾高千代役の橋本愛（左）と渋沢栄一役の吉沢亮

　ロシアとの和親条約交渉を巡り、交渉推進派の老中・阿部正弘（大谷亮平）と反対派の徳川斉昭（竹中直人）が対立する幕府内。そこへ、地震に伴う津波でロシア船が転覆したとの報せが入り、遭難した船員たちが、勘定奉行の川路聖謨（平田満）によって救助される。

　ここでまず、幕府にとって脅威だったロシア人が一転、弱さを見せる。それを知った斉昭は「神風が吹いた」と歓喜し、遭難した船員たちを「皆殺しにせよ！」と息巻く。人の道に外れたその言葉は、さすがに阿部や側近の藤田東湖（渡辺いっけい）もいさめたほどだ。

　だが、そんな斉昭も、江戸を襲った大地震で、信頼を寄せる東湖が命を落としたと知った途端、その亡がらを抱き、号泣する…。強硬な姿勢を貫いていた斉昭が大声を上げて泣く姿は、まさに「強く見える者ほど弱き者」であり、切ない余韻を残した。

　さらに、その極めつけとなったのが、つき物をはらうために伯母・まさ（朝加真由美）が家に招いた修験者たちを、栄一が追い返すくだりだ。

　まさや母・ゑい（和久井映見）、村人たちが修験者の祈禱（きとう）を見守る中、「祈禱など不要」と主張する栄一は、“口寄せ”の女が語った「たたりを鎮めるため、ほこらを建てよ」という“神の言葉”に理路整然と反論。その矛盾を突いて追い返してしまう。

　脚本の大森美香は『NHK大河ドラマ・ガイド　青天を衝け 前編』（NHK出版刊）のインタビューで、「当時の農民というと虐げられる描かれ方が多かったと思いますが（以下略）」と語っている。

　すなわちこの場面では、虐げられる側の農民（＝栄一）が、絶対的な強者である“神”（をかたる修験者たち）を打ち負かす「強さ」を見せたことになる。これほど明確な「弱き者とて、強いところもある」の表現はない。

　ロシア人、斉昭、栄一らが、強さと弱さの間で揺れ動くさまが、「人は一面ではございません」という言葉を裏付ける。まさに、「栄一、揺れる」というサブタイトルにふさわしい回だった。

　そもそも、女性の立場が今よりずっと弱かったこの時代に、栄一が千代から「弱き者とて、強いところもある」と学ぶこと自体が、その言葉を象徴しているともいえ、隅々まで計算された鮮やかな作劇だった。