霜降り明星、出会いは「ハイスクールマンザイ」　「『俺、粗品っていうねん』と話し掛けてきた」

　「ハイスクールマンザイ２０１９～Ｈ－１甲子園～」開催発表会が１４日、千葉県千葉市で行われ、霜降り明星（せいや、粗品）、かまいたち（山内健司、濱家隆一）、ガリットチュウ・福島善成が登場。司会を和牛（水田信二、川西賢志郎）が務めた。

　今年で１７回目を迎える同大会は、日本全国の高校生たちが、自らの可能性を信じ「高校生ナンバーワン漫才師」の名を懸けて闘うもの。決勝大会優勝者には、報奨金５０万円が与えられる。

　霜降り明星の２人が初めて出会ったのも、同大会だったという。せいやは「高校生なのにこいつはピン芸名まで決めていて、『俺、粗品っていうねん』『俺がやっている大喜利サイトに入ってくれへん？』と話し掛けてきた。（最初は）“気持ちわるっ”って思った」と笑いを交えて振り返った。

　大会では、２人とも優勝には至らなかったが、その出会いから交流を深め、２０１３年にコンビを結成。現在は「Ｍ－１王者」となった。せいやが「勝たなくても何かがある！」と参加を呼び掛けると、粗品も「本番では結構大きな声を出して」とアドバイスを送った。

　登壇者たちは高校時代の“恋愛事情”についてもトークを展開した。粗品が「彼女と毎日電話をしたり、イチャイチャしていましたよ」と語ると、せいやは「一人も彼女ができなかった。１回だけ水族館デートをしたけど、テンション上がり過ぎて、入り口で告白したら、その場で『ごめんなさい』と振られ、後が気まずかった」と切ない思い出を披露した。

　川西は、中学・高校時代と長期間付き合った女性の存在を告白。「彼女の年齢が１つ下。僕と『同じ高校に入りたい』ということで、勉強法を教えてあげたりして、ほんまに俺のいた高校に入った。僕がやってたラグビー部のマネジャーになって、ずっと一緒にいたけど、高３で別れた。一緒にいすぎて、最後は話すことがなくなってしまった」と苦笑した。