芳根京子が主演するドラマ10「半径５メートル（ＮＨＫ総合 毎週金曜午後10時～）」の放送が、４月30日にスタートした。本作は、週刊誌「女性ライフ」の編集者・前田風未香（芳根）が、芸能ゴシップを追い掛ける「一折（いちおり）」班から、生活情報などの「半径５メートル」以内にある身近な関心事を掘り下げる「二折（におり）」班に異動となり、そこで出会った名物ベテラン記者・宝子（永作博美）をメンター（師）として成長していく物語。本作でヒロインの若手編集者を演じた芳根に、ドラマの魅力や、永作とバディを組んだ感想、さらには自身の「半径５メートル」以内で気になっていることなどを聞いた。
－まず、台本を初めて読んだときの感想から聞かせてください。
「半径５メートル」という設定が、すごく絶妙で面白いなと思いました。風未香は主人公ですが、引っ張っていってくれるのは宝子さんなので、不思議な立ち位置だなと思いましたし、私自身も風未香のように、現場でいろいろなことを気付けたらいいなと思いました。
－週刊誌の編集者を演じる上で、どのように役作りをしましたか。
コロナ禍なので実際に編集部に伺って見学することができなかったのですが、風未香という無知な人間が、宝子さんから一つずつ大事なことを教わりながら、成長していく物語になればいいなと思ったので、事前に役作りをするというよりも、現場で宝子さんの言葉を受けて、感じたことや生まれるものを大切にしています。
－風未香という女性の魅力は、どんなところだと感じますか。
風未香はいい意味で“今ドキ”で、見えていなかったり、気付いていないことがたくさんある25歳の等身大の女性だなと思います。人として、ここを掘ると面倒くさいな、遠回りになるなと、ちょっと避けている部分を、宝子さんに「そこを掘りなよ、そこから始めなよ」と指摘されるので、宝子さんから言われたことに対して、面倒くさいなあとか、どういうことなんだろう？ と素直に感じて出すことが、視聴者の方の目線にも近いのかなと思っています。
－芳根さん自身も、宝子から教わっていることはありますか。
はい。私自身も、初めて感じるものの考え方や、たくさんの発見があって学ばせてもらっています。例えば、ニュースに関して、今まで自分が見ていたものは放送される側の人の考えだったり、表面の180度だけだったのだなと気付きました。今回の作品で、その裏側の360度の世界が見えた気がして、それは人間として知るべきことだなと思いました。視野が広がって、別の意見もあるんだなと受け入れることができますし、今24歳でこの作品と出会って、それに気付けたことが良かったなと感じています。
－週刊誌の編集者という職業について、どのような印象がありましたか。
最初は、一つのスクープに向かって自分で戦いにいかなくちゃいけないんだろうな、締め切りの期限が厳しくて切羽詰まっているんだろうな、という勝手なイメージがあったのですが、風未香が配属になった二折班は、アットホームですてきな職場でした。役をやるに当たって、週刊誌を読む機会が増えたので、より身近に感じられるようになりましたし、巻頭だけでなく、中のページも隅々まで読むようになりました。
－宝子を演じる永作博美さんとコンビを組んだ感想はいかがですか。
宝子さんは、すごく刺激をくれて、自分の視野を広げてくれる方です。宝子さんから言われる言葉はストレートではなくて、本当にヒントや切り口だけで、「あとは自分で考えて取材してこい」という感じなので、そういうふうに育ててくれる先輩っていいなあと思います。永作さんが「風未香が人生を振り返ったときに、自分の人生を変えてくれた人は絶対に宝子になるだろうな」とおっしゃっていたのですが、私自身もすごくいい方に出会えたなと感じています。
－撮影中に印象に残っているエピソードはありますか。
撮影に入る前に、永作さんと毎熊克哉さんと３人で、こんにゃく作りをしたことはインパクトがありました。みんなでたくさんのこんにゃくを作って食べて、「この人の作ったこんにゃくは弾力が強めだね」という会話をしたりして、「なんだこのドラマは（笑）」と、モヤッとする感じがありました。劇中では、風未香も取材をしたいだけなのに、「私は今何でラブホテルでおでんを作っているんだろう？」という、モヤッとした気持ちになるので、この気持ちは風未香に通じるものがあるなと思いました。
－ドラマを通じて、どのようなメッセージを視聴者に届けたいですか。
今はSNSが普及している反面、すれ違いも起きている時代だと思います。いろんなジャンルの物事に対して、表面だけを見て決めつけるのではなく、視点を変えるだけで見え方が違ってくるということを届けられる作品です。風未香と一緒に宝子さんに振り回されて、物事を追求していく気持ちになっていただけたら、新しい世界が広がるのではないかなと思います。
－芳根さん自身が「半径５メートル」以内で気になっていることや、こういう記事があったら読みたいというテーマはありますか。
荷物を減らすすべです。すごく心配性なので、朝から晩まで撮影になると思うと、ハンドクリームを２、３種類、目薬も数種類を持っていったり、今日も１日取材だというのに、台本が７冊もかばんに入っているんです。家の中は物が多いわけではないのですが、持ち歩く物が多いので、もう少し軽くなるすべを知りたいです（笑）。
（取材・文／小宮山あきの）