ドラマや映画、ライブなどさまざまなメディアを連動させて展開しているエンターテインメント・プロジェクト「ＨｉＧＨ＆ＬＯＷ」の、劇場版第２弾となる『ＨｉＧＨ＆ＬＯＷ ＴＨＥ ＲＥＤ ＲＡＩＮ』が１０月８日から公開される。本作は、シリーズを通してＴＡＫＡＨＩＲＯと登坂広臣が演じた人気キャラクター雨宮兄弟を主人公に、これまで謎のベールに包まれてきた長兄・尊龍との過去と真実の物語が展開する。二人が尊敬する尊龍を演じた斎藤工が、演じた心境や撮影エピソードを語った。
─『ＨｉＧＨ＆ＬＯＷ』の世界に入っていかがでしたか。
（ドラマと映画１作目の監督をした）久保（茂昭）さんではなく、山口雄大さんが撮るのが、旧友として意外でした。雄大さんの最近の作品は『珍遊記』で、そこから『ＨｉＧＨ＆ＬＯＷ～』ですし。でも、北村龍平監督の下で助監督をずっとされていた方なのでレンジが広いですし、雄大さんにとってもネクストステージの第一歩になるんじゃないかなと。アクション監督をやっている坂口拓さん（本作では匠馬敏郎名義）と三人で映像をたくさん作ってきたので、このトライアングルがこの規模の映画に関われることが感慨深かったです。
─本作に出演される前から一視聴者として雨宮尊龍のキャスティングを予想していたそうですが、ご自身が演じることは考えていましたか。
キャスティングの予想はしていましたが、自分は入っていないです（笑）。自分を客観的に見ると役者としては信頼していないので。でも、長男になれる人は限られていると思っていました。お二人が尊敬できる人はＬＤＨでいったらＨＩＲＯさんじゃないかなと想像したり、僕が参加するかしないかの段階から拓さんが二人のゼロレンジコンバットのトレーニングをしていると聞いて、僕の中では拓さんのイメージもありました。
─そんな尊龍をご自身が演じてどう思いましたか。
僕のイメージする長男像とはかけ離れていたけど、形から入りました。フォルムやシルエットを明確にすることで、そこに少しでも近づく作業に切り替えました。
─役が決まった時「他の役者に渡したくない」という強い気持ちで臨まれたそうですが。
テレビシリーズを見ていたのが大きかったです。雨宮兄弟の、核心にバッと入って活躍して去っていく姿がかっこよくて。二人でも成立しているのに、さらにもう一人いる展開にも驚きました。それを自分が演じるというのは、いまだにどこか客観的に着地していないところもありますけど、昨日今日の付き合いではない人が関係していたので、それに対する恩返しをしたいと思いましたし、「あいつで良かった」と思わせる何かを返さないといけないなと。
─本作は、海外ロケでスケールの大きなアクションの撮影もしていますが、いかがでしたか。
連日昼から準備して朝の５時まで撮影を行っていたので、朝日との戦いでした。日が昇ったらナイトシーンは撮れないので、暗幕を張って夜に見せる時もあり、終わるのが６時という時があったぐらい、時間的に昼夜逆転でやっていました。オフは１秒もなくて、コンビニに行ったぐらいしか記憶がないです。その期間は記憶があまりないぐらい撮影をしていましたが、万全で臨むよりは、どこか自分の見えない何かが立ち上がってこないとぶつかれないシーンがあったので、それが結果的には良かったと思います。
─海外ロケで日本との違いを感じた部分はありますか。
高速道路を封鎖したり、日本ではできないことができる場所だったと思います。スタッフも半々で、ある程度向こうでの撮影期間を経て自分が参加しているので、僕が合流した時には融合はできていました。爆破シーンで見せ場なのに装置が作動しないトラブルもあり、日本人と向こうのエンジニア同士のやりとりみたいな、熱い側面も見ました。
─撮影の合間にもジムに通ったりトレーニングをしていたという話も聞きましたが。
お二人（ＴＡＫＡＨＩＲＯ・登坂広臣）はそうですね。僕の体がすごく仕上がっている説があったみたいですけど、まったくのデマです（笑）。逆にお二人は懸命にジムに通われて、僕が行った時はキン消し（キン肉マン消しゴム）みたいな体でした。衣装合わせの時も二人が筋トレをやり過ぎてサイズが合わなくなって作り直しているとも聞いたので、逆に「やばい」と思いました。
─物語の後半で三兄弟にとって印象的なシーンがありますが、あそこはどういう心境で臨まれましたか。
気持ちを作ってはいましたが、実際は雨をすごく降らせていたのでお互い何を言っているのか聞こえず、気持ちを届けるしかなかったです。けれども、そういう中で登坂さんの体温とか雨じゃない涙の温度を感じたんです。台本では予想できないことで、それがある種の安堵（あんど）になったというか…。別の（演技の）プランも考えていましたが、僕はそれが全てだったなと思います。
（取材／文／撮影：中村好伸）
