大みそか恒例の「第６８回ＮＨＫ紅白歌合戦」のリハーサルが２９日、東京都内で行われ、８回目の出場となるゆずが囲み取材に応じた。
「栄光の架橋」で紅白初の“大トリ”を務めるゆず。北川悠仁が「最初聞いた時は、ドッキリじゃないかと思うぐらいびっくりした。今はもちろん緊張するのですが、とても楽しみな気持ちです」と心境を明かした。
岩沢厚治も「今年はゆず２０周年で、ファンの皆さんとたくさんライブを作ってきた１年。（締めくくりに）ＮＨＫさんから頂いたご褒美がこんな大役とは。しっかり務めたいと思います」と気を引き締めた。
周囲の反響について聞かれると、北川は「家族はびっくりしていました。親戚からも泣きながら電話がかかってきたり…。妻（フリーアナウンサーの高島彩）もとっても喜んでいるので、今年は家族で家で見てくれると思います」とにっこり。
一方、岩沢は「高校の恩師など、疎遠だった方から激励のメッセージを頂きましたが、家族からはメールで一文ぐらいですね」と苦笑いだった。
２００４年にＮＨＫ「アテネオリンピック中継」のテーマソングに起用された「栄光の架橋」にちなみ、リオデジャネイロ五輪放送で同局のテーマソングとなった「Ｈｅｒｏ」を歌う安室奈美恵の話題も。
北川は「安室さんとは世代も近くて、デビューした時期も遠くない。先輩なので、とてもリスペクトしているし、同じ時代に一緒に音楽をやれてうれしい。この大きな紅白のステージでご一緒できるのは光栄なこと。うれしく思っています」と話した。
また、２０年の東京オリンピックについて聞かれると「もともと、五輪が好きでしたが、一度テーマソングをやってさらに思い入れが深くなった。その後も多くのアスリートから刺激を受けてきたので、２０２０年も何かしらの形、音楽で、僕らも選手の皆さんや日本にエールを送れたらいいなと思います」と期待を口にした。