【映画コラム】原作はリチャード・バックマン（スティーブン・キング）と東野圭吾『ランニング・マン』『クスノキの番人』

『クスノキの番人』（1月30日公開）

（C）東野圭吾／アニメ「クスノキの番人」製作委員会

　理不尽な理由で会社から解雇された直井玲斗（声：高橋文哉）は、追い詰められた末に過ちを犯し、逮捕される。失意の中、亡き母の腹違いの姉で、大企業・柳澤グループの発展に貢献してきた千舟（天海祐希）が現れ、釈放と引き換えにある命令を下す。それは「月郷神社にある、祈れば願いをかなえてくれるというクスノキの番人になること」だった。

　戸惑いながらも番人となった玲斗は、千舟や、クスノキに通い続ける佐治寿明（大沢たかお）、父の行動を不審に思う女子大生の娘・優美（齋藤飛鳥）、家業を継ぐことに葛藤する大場壮貴（宮世琉弥）ら、さまざまな人々と関わる中で、クスノキが秘めた力の真実を知っていく。

　ベストセラー作家・東野圭吾のファンタジー小説をアニメーション映画化。東野作品の中で初のアニメ映画化となった。「ソードアート・オンライン」シリーズの伊藤智彦が監督、脚本は「ハイキュー!!」シリーズの岸本卓。A-1 Picturesがアニメーション制作を担当。

　原作者の東野が「人殺しの本ばかり書いていると、時折ふと、人を生かす話を書きたくなるのです」と語っているが、本作は超自然の存在であるクスノキを通して、主人公である玲斗の再生と成長を中心に、人々の「思い」「願い」「祈り」「念」といったものを具現化し、人が人を思う気持ちが伝わる作品になっている。

　実写版を見てみたい気もしたが、意外に東野作品とアニメの相性はいいのかもしれないとも感じた。架空の月郷神社はもちろん、武蔵五日市駅周辺など街中の風景描写も秀逸だ。

（田中雄二）