シリーズ第１作『エピソード４／新たなる希望』（77）の直前までを描く『スター・ウォーズ』シリーズの最新作『ローグ・ワン／スター・ウォーズ・ストーリー』が公開された。監督は日本びいきでも知られる『GODZILLA ゴジラ』（14）のギャレス・エドワーズ。
『エピソード４～』でレイア姫（キャリー・フィッシャー）がＲ２－Ｄ２に託した帝国軍の究極兵器デス・スターの設計図は、誰がどのようにして入手したのか。その謎が40年を経た今明かされる。
本作の主人公は、図らずもデス・スターを設計した科学者（マッツ・ミケルセン）の娘でタフな戦士となったジン・アーソ（フェリシティ・ジョーンズ）。彼女たちが、反乱軍のローグ（ならず者）による極秘チーム、ローグ・ワンを結成し、設計図を奪うという生還不可能なミッションに挑む。“フォース”は持たないが、チームワークで頑張る“無名の戦士たち”による無償の戦いが描かれる。
ミケルセンのほかにも、ドニー・イェン、フォレスト・ウィテカーらが渋く脇を固め、新登場のロボットＫ－２ＳＯもいい味を出す。久しぶりにダース・ベイダー（声＝ジェームズ・アール・ジョーンズ）が登場するのも見どころだ。
ところで、『エピソード４～』は黒澤明監督の『隠し砦の三悪人』（58）に影響を受けて製作され、主人公ルーク・スカイウォーカー（マーク・ハミル）は柔道着のようなコスチュームを着ていたが、今回も黒澤の『七人の侍』（54）を思わせるところが多々あり、コスチュームなどにも日本（東洋）的な雰囲気が感じられた。
同じく『七人の侍』の流れをくむ『マグニフィセント・セブン』も１月２７日から公開される。こうしたハリウッド映画による黒澤イズムの継承はうれしい限り。
また、『スター・ウォーズ』のキャラクターたちのマスクの下やヘルメットの中に隠された“中の人たち”に焦点を当てたユニークなドキュメンタリー『エルストリー1976 新たなる希望が生まれた街』も公開中。本作と併せて見るのも一興だ。
とはいえ、さまざまな事情もあり、ここでは多くは語れない。本作はシリーズから独立した“もう一つの物語”としても十分に楽しめるので、ぜひ映画館で確かめてほしい。（田中雄二）