コロチキ、優勝賞金１千万円の使いみち　西野「おばあちゃんに返金」、ナダルは“親孝行”

　“真のコント王”を決める「キングオブコント２０１６」開催記者発表会が２５日、東京都内で行われ、前回大会の王者、コロコロチキチキペッパーズ（ナダル、西野創人、以下コロチキ）ほか、いち早く参戦を表明したザ・ギース、ジャングルポケット、さらば青春の光、バンビーノ、うしろシティが出席した。

　９回目の開催となる「キングオブコント」は、優勝賞金１千万円を目指し、次世代のコント師たちが繰り広げる頂上決戦。昨年は、エントリー総数２４５５組の頂点にコロチキの２人が輝いた。

　優勝後の変化について問われた西野は「仕事量が３０倍になった」と明かし、「シンデレラ・ストーリーってこのこと。びっくりした。本当にガラッと何もかも変わった」と笑顔。ナダルも、「前はバイトばっかりだったけど、今は毎日（お笑いの）仕事があって、２週間前にやっと優勝後初めて休みが取れた」と話し、月収も「２０倍になった」とうれしい悲鳴を上げた。

　獲得した優勝賞金１千万円は「半分に分けた」という２人。その使いみちについて、西野が「僕は実家が貧乏だった。ＮＳＣ（吉本総合芸能学院）の入学金も、おばあちゃんが知り合いに声をかけてかき集めてくれたので、感謝の意味を込めてそれを返しました」と真面目な一面を見せると、ナダルも「僕も、親に半分あげたかったけど、『現金を直接渡すとかやらしすぎへんか？』と断られまして…。だから旅行に一緒に行くとか、店で何かを買ってあげるつもり」と“親孝行”に使う予定であることを報告。ただ唯一「自分のものとしては長財布を買いました。財布にしては高い。８万。今まで二つ折りだったんで。すみません」となぜか恐縮気味に語り、笑いを誘った。

　これまで、前年度の覇者が次の年にエントリーしない現象が続いている同大会。今年の参戦予定を尋ねられた西野は「正直、すごい迷っている。出たいんですが、勝負できるネタが今のところ全然見当たらなくて…」と苦笑い。テレビの仕事などが急増したおかげで「そっちで頭がパンパン。ネタも考えたけど、いいのが浮かばないまま今に至ってしまって…。締め切りまでに勝負できるネタを作ろうかなと思っているけど、エントリーがどうなるかはわからない」と煮え切らない返事も、「僕らは（結成）６年目。（勝負は）今からやと思っているし、これからバーンと行きたいので、決勝というのは狙っている。守りに入ったらダメだなと思っているので、ガンガン行きたい」と攻めの姿勢も見せた。

　一方のナダルも「僕も挑戦をやめたらそこで終わりだと思う」とカッコよく語ったが「去年ほどワクワクするネタがない。なんとか締め切りまでにそんなネタを作りたいけど、できなかったら出ないです」と言い切り、笑わせた。

　この大会の審査基準は、“とにかく面白いコント芸”。エントリーはプロ、アマ不問。芸歴の制限もないが、２人以上のユニットに限る。出場者は、１回戦、２回戦、準決勝と段階的に審査され、決勝戦の模様は、今年秋にＴＢＳ系列にて生放送される。