ＮＨＫ ラグビーＷ杯「ナビゲーター」取材会が４日、東京都内で行われ、元ラグビー日本代表の五郎丸歩選手が登場した。
五郎丸選手は９月から開催される「ラグビーワールドカップ２０１９（ＴＭ） 日本大会」のＮＨＫナビゲーターに就任。同大会の中継番組やスポーツニュースなどに出演するほか、ＮＨＫが開催するラグビー教室「五郎丸歩のラグビーパーク」で講師を務める。
五郎丸選手は、「日本を代表するＮＨＫさんと一緒に、ラグビーやスポーツの魅力をお伝えすることを楽しみにしています。プレッシャーを浴びながらも国を背負って活躍している選手たちの姿を、日本の皆さんに伝えていきたいです」と意気込みを語った。
「Ｗ杯開催が５カ月前に迫りましたが」と振られると、「２０１５年のイングランド大会では選手として参加して非常に興奮しました。その興奮を日本の皆さんに生で感じていただけるので、またまた興奮しています」と笑顔を見せた。
また、「Ｗ杯は全世界が注目して約４０億人が見る、言い訳がきかない真剣勝負の場。（日本チームには）われわれが行けなかったベスト８の場にぜひ立ってほしい、本当にその一心です。期待は大きいです」と日本代表選手らにエールを送った。
「歴史的な勝利」や「五郎丸ポーズ」が話題となった前大会。「メディアに出るのは慣れた？」と質問が飛ぶと、「慣れました。２０１５年に五郎丸＝ラグビーとなったので、一人でも多くの方にラグビーを広めるのが自分の役目だと思っています。応援お願いします」と笑顔で呼び掛けた。