ＴＢＳの２夜連続大型ドラマ「ＬＥＡＤＥＲＳ リーダーズ」の制作発表が１８日、東京都内で行われ、主演する俳優の佐藤浩市をはじめ香川照之、椎名桔平、山口智子、橋爪功、萩原聖人、高橋和也、溝端淳平、前田敦子ほかが出席した。
本ドラマは、２０１０年１１月放送の「９９年の愛～ＪＡＰＡＮＥＳＥ ＡＭＥＲＩＣＡＮＳ」以来、約３年半ぶりとなる同局の連続大型スペシャルドラマ。トヨタ自動車の創業者、豊田喜一郎氏を題材にし史実に基づいたオリジナル作品として、トヨタ自動車全面協力の下に制作された。
劇中で描かれるアイチ自動車工業社長・愛知佐一郎を演じた佐藤は、撮影を通して経験した“リーダー”に必要な資質を問われ、「信念でみんなを引っ張っていくことだと思う。あとは寡黙であり冗舌。耐え忍んで愚痴を言わず、夢や信念を語るときには冗舌に。実際の佐藤浩市は愚痴ばかりですが」と語り笑わせた。
佐藤の妻を演じた山口は「出てくる男たちがかっこよくてほれぼれします。大きな夢に向かっていくことのすてきさはいつの時代も変わらないなと、心から感じることができました」と語った。
また山口は、前田と共に「一緒にロケ地の温泉の大浴場に行って、裸の付き合いをさせていただくところから始まりました」と和やかなエピソードを明かした。えなりかずき演じるアイチ自動車工員の妻役を務めた前田は自身初の人妻役について「夫婦っぽいシーンがまったくなかったので、そういった体験ができませんでした。次はもっと奥さんらしい役をやってみたいと思いました」と期待を込めた。
ドラマは３月２２日、２３日午後９時から２夜連続でオンエア。