国際土壌年２０１５記念「大昆虫展 ｉｎ 東京スカイツリータウン」プレス発表会が１７日、東京都内で行われ、本展のアンバサダーに就任した哀川翔、応援大使に任命されたフリーアナウンサーの赤江珠緒ほかが登壇した。
世界最大級の８８ミリのカブトムシを育て、現在ギネス申請を検討中の哀川は、「カブトムシを飼い始めて１４年。めでたく今年はギネス級ということで、飼っていればいつの間にかそういうところにたどり着くのかなと…」とコメント。
「（記録は）狙うものではない、愛情を持って育てることだなと感じた。自分のことじゃないのにものすごくうれしい。そういう感動を味わったのも初めて」と満面の笑みを見せた。
また「５歳でカブトムシにハマった」という哀川は「小学生になって虫を捕まえることを覚えたころ、冬に幼虫を発見した。これがカブトムシになるんだと、その夢だけを抱いて育てていたら、２月ぐらいに全部死んだんです。何で死んだんだろうって分からないまま大人になって…」と最初は飼育に失敗したことを明かした。
ところが「１４年前、鹿児島の空港の近くの温泉地で幼虫を５０匹発見しまして、急に昔の思いがよみがえって持ち帰ったら、明けた夏に全部成虫になった。そこから“第二のカブトムシ”が始まったんです」と説明した。
「そして今年、たまたま同じケージ内でかえった６０匹ぐらいがみんなデカくて、今年のはデカイな、ちょっと待てよ、これはでか過ぎるとなって測ったら、デカかったというわけです」と“ギネス級”の発見当時を振り返った。
“昆虫から人は何を学ぶか”をテーマとした「大昆虫展」は東京スカイツリータウンで１８日から８月２５日まで開催。