早乙女太一「“劇団朱雀”という新たなジャンルを作るような気持ちで」早乙女友貴「お祭りを楽しむような感覚で」豪華ゲストと共に3年ぶりの公演に挑む　劇団朱雀「OMIAKASHI」【インタビュー】

　大衆演劇の伝統を大切にしつつ現代的な感性や表現を取り入れ、多くの観客を魅了してきた劇団朱雀。2代目座長・早乙女太一率いるこの一座が、2023年5月以来3年ぶりとなる公演「OMIAKASHI」に挑む。

　二部構成で一部は芝居、二部は舞踊ショーとなる今回の公演には、NHKの大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」（25）での活躍も記憶に新しい浜中文一が初参加。さらに劇団朱雀の常連、須賀健太（東京・大阪のみ）と喜矢武豊が今回も出演。豪華ゲストを迎えた公演は、4月10日開幕の東京公演を皮切りに大阪、福岡の三都市を巡回する。総合演出と出演を兼任する早乙女太一と、早乙女友貴の兄弟が、今回の公演に懸ける思いを語ってくれた。

早乙女友貴（左）【ヘアメーク：杉野未香】、早乙女太一【ヘアメーク： Aya Iwasawa、スタイリスト：TAKAFUMI YAO】　（C）エンタメOVO

－劇団朱雀3年ぶりの公演となる舞台の脚本を手掛けたのは、人気劇団「劇団☆新感線」の作家、中島かずきさんです。中島さんに依頼した理由を教えてください。

太一　7年前の劇団朱雀の復活公演（2015年に一度解散し、2019年に復活）から毎回、中島さんの力をお借りしています。というのも、僕らの大衆演劇では、時代劇好きな方なら誰もが知る有名な芝居を上演することが多いのですが、時代劇に不慣れなお客さまはやや距離を感じてしまいます。そういう方たちにも楽しんでいただきたいという思いから、幅広い世代に支持される「劇団☆新感線」の舞台を手掛ける中島さんにお願いすることにしました。今回、僕の方からは「『オーシャンズ11』（01／ジョージ・クルーニー、ブラッド・ピットなど、ハリウッドスター豪華共演の痛快エンターテインメント）のような感じで」とリクエストしています。今回はゲストで出演してくださる方が多いので、皆さんにきちんとスポットを当てつつ、スカッとする活劇にしたいと思って。

友貴　今回もそれぞれのキャラクターが立っていますし、傾く（かぶく）ところはきちんと傾いて、笑いもある。しゃれたネタもふんだんに盛り込まれた中島さんらしい内容になっています。

太一　しかも、中島さんの台本には毎回、時代劇の有名なキャラクターが“隠れキャラ”のように登場するんです。たとえば以前の公演では、“遠山の金さん”が登場し、まだ無名の頃から桜吹雪の入れ墨で有名な奉行に成長していく姿が描かれました。そういう遊び心のある仕掛けは、今回も用意されています。もちろん、ご存じなくても楽しめるので、今まで時代劇になじみのなかった方も、これをきっかけに興味を持っていただけたらうれしいです。

－その中で、お二人は演じる上でどんなことを心がけていますか。

太一　今回は、浜中（文一）さんや須賀（健太）さん、喜屋武（豊）さんといった公私ともに親しく、僕らが信頼する俳優の皆さんをゲストにお迎えしました。だから、皆さんの魅力をいかに発揮していただくかを第一に考えています。

友貴　普段から親しい方が集まったので、稽古中も皆さん、ものすごくのびのびとやっていて。そういう皆さんの持ち味を生かしてにぎやかに盛り上がるように、僕たち二人が全体のバランスを取りつつ、自分も楽しみながら演じられたらと思っています。

－劇団朱雀の中核として活躍されるお二人は、幼い頃から一緒にお芝居をしてきましたが、役者としての関係をどのように捉えていますか。

太一　友貴とは意識することなくいろんなやりとりができる関係が出来上がっています。もちろん、何をやる場合でも稽古は必要ですが、長く一緒にやってきた分、「あうんの呼吸」みたいなものがありますから。

友貴　話し合うことはほとんどなく、僕は兄の演出や芝居を見て「自分はこうした方がいいかな」とくみ取って動いている感じです。

太一　その中でも、最近は負担を分担できるようになってきた印象があります。それまでは「座長の自分が引っ張らないと」という意識が強かったのですが、今は友貴にバトンを渡せるような信頼感が芽生えてきたので、助かっています。

－逆に、ご両親も含めたご家族で公演を行う難しさはありませんか。

太一　やっぱり、身近な人の影響は強く受けますよね。僕の場合、目の前に父（初代座長・葵陽之介）がいたので、父からいかに吸収しながら、自分なりの形を見つけ出していくのか、模索した時期がありました。

友貴　僕も以前はそういう難しさを感じていましたが、一度解散し、それぞれが外で経験を積んだ分、「1人の演者」という感覚になって。だから、今は変に「家族」を意識することもなくなりました。

早乙女友貴（左）、早乙女太一　（C）エンタメOVO