マイケル・ジャクソン遺産財団、“第二の家族”きょうだいから児童性的人身売買訴訟を起こされる

　故マイケル・ジャクソンから性的虐待を受けたと主張するきょうだいのグループが、キング・オブ・ポップの遺産財団に対して新たな児童性的人身売買の訴えを起こした。

　現地時間2026年2月27日、カッシオ家5人きょうだいのうち4人、エドワード、ドミニク、マリー・ニコル、アルドが米連邦裁判所に訴訟を提起し、マイケルが10年以上にわたって自分たちを子供の頃にレイプおよびわいせつ行為に及んだと主張した。その場所はネバーランド・ランチのほか、1990年代の【デンジャラス・ワールド・ツアー】および【ヒストリー・ワールド・ツアー】の巡業中も含まれる。5人目のきょうだいであるフランク・カッシオも、別の係争中の法的手続きにおいて同様の性的虐待の申し立てを行っている。

　ハワード・キング弁護士が提出した訴状には、「ジャクソンは各原告を懐柔し、洗脳した。虐待が始まると、彼は原告たちを感情的に、時には物理的に、責任ある大人や互いから引き離した。薬物とアルコールを与え、裸の子どもの写真を含むポルノグラフィーを見せて虐待を日常化し、感覚を麻痺させた。自分の人生だけでなく、原告たちの人生や家族のものも、誰かに知られれば破滅すると信じ込ませ、他者を恐れ不信任するよう仕向けた」と書かれている。

　マイケルの遺産財団のマーティ・シンガー弁護士は同日の声明で、カッシオ家の主張を否定し、今回の訴訟は“必死の金銭目当て”であり、“マイケルの遺産財団や関連企業から数億ドルを騙し取ろうとするあからさまな法廷地あさりの策略”だと述べた。

　マイケルとともに育ち、かつて自らを彼の“第二の家族”と称していたカッシオ家は、以前は小児性愛疑惑に対して彼の熱烈な公的擁護者だった。しかし2019年に米HBOの衝撃的なドキュメンタリー『ネバーランドにさよならを』が公開されると、成人した5人のきょうだいは全員が子供の頃にジャクソンから虐待を受けたと主張し始めた。

　マイケルの遺産財団は非を認めることなく、2019年にカッシオ家と数百万ドル規模の和解を結び、すべての申し立てを放棄させ、機密保持を約束させた。しかしその後、きょうだいたちはこの問題を再開しようとしており、遺産財団は2024年の仲裁手続きでフランク・カッシオに対して恐喝の申し立てを行った。

　この仲裁は昨年米カリフォルニア州裁判所にも波及し、独立した弁護士に相談することなく、また内容を十分に理解しないまま署名を強いられたとして、フランクは家族の和解契約の無効を求めた。遺産財団はこれを完全に否定しており、カリフォルニアの裁判官は1月の審問で、ジャクソン側の主張を支持して和解を維持する可能性が高いと示唆した。

　今回、フランクの他の4人のきょうだいが連邦裁判所で同じ主張を試みている。訴状によれば、『ネバーランドにさよならを』がジャクソンによる彼らの洗脳を解除させた後、遺産財団が彼らの信頼を利用して“欺瞞的かつ良心に反する書類”への署名を取り付けたとしている。

　エドワード、ドミニク、マリー・ニコル、アルドは、和解契約の無効を命じる連邦裁判所命令を求めるとともに、児童性的人身売買、過失、精神的苦痛の付与、契約違反、詐欺の各申し立てに対する損害賠償を求めている。

　訴状には、「原告たちはジャクソン遺産財団が道徳的に破綻した形で彼らをコントロールし沈黙させようとする試みを拒否する。原告たちは、マイケル・ジャクソン遺産財団とその関連企業、および財団を管理またはそのために働く人物たちに、ジャクソンの行為と彼ら自身の不正行為の責任を問うためにこの訴訟を提起する」と記されている。

　キング弁護士は声明で、カッシオ家は「一家全体が10年以上にわたって受けた虐待に対する公正な補償」を求めており、「自分たちの提訴が他の被害者や加担者が名乗り出て沈黙の枷を振り解く勇気を与えることを願っている」と述べた。

　シンガー弁護士は独自の声明で、カッシオ家は「態度を変える前に、何十年もマイケルの潔白を擁護し肯定してきた」と反論した。例えば、きょうだいたちは2010年の『ザ・オプラ・ウィンフリー・ショー』出演時にマイケルが“一度も”不適切な行為をしたことはないと述べており、フランクも2011年の回顧録に、「マイケルの子供たちへの愛は純粋なもので、著しく誤解されていた」と記している。

　2009年に死去したマイケルは、生前に児童性的虐待のいかなる申し立てによっても有罪判決を受けたことも、法的責任を問われたこともない。1994年に民事上の申し立てを非を認めることなく和解し、2005年の刑事裁判では無罪判決を受けた。しかしそのような疑惑はその後も彼のレガシーにつきまとい続け、特に『ネバーランドにさよならを』がウェイド・ロブソンとジェームズ・セーフチャックという2人の男性の主張を衝撃的な詳細とともに伝えたことで大きな注目を集めた。

　マイケルの遺産財団はすべての性的不品行の申し立てを強く否定しており、『ネバーランドにさよならを』を“一方的な中傷作品”と呼び、HBOを提訴してドキュメンタリーを同プラットフォームから削除させた。ロブソンとセーフチャックは引き続き遺産財団に対する民事上の虐待申し立てを争っている。

　一方、遺産財団はマイケルの遺産を収益化することに並外れた成功を収めている。このスターは5億ドル（約786億円）の負債を抱えて死去したにもかかわらず、その後カタログ契約やキング・オブ・ポップの知的財産を活用した新たなライブショーにより30億ドル（約4,720億円）以上を生み出してきた。遺産財団の次のプロジェクトである伝記映画『マイケル』は来月公開を予定している。

　マイケルの遺産財団は、性的虐待の告発者たちが今になって現れたのは、財団が潤沢な資金を持つようになったからに他ならないと主張している。シンガー弁護士はカッシオ家の件について、「注目すべきことに、これらの金銭目当ての試みはマイケルの死後15年以上が経過した今になって行われており、名誉毀損で訴えられるリスクがない。悲しいことに、生前と同様に死後においても、マイケルの才能と成功は彼を標的にし続けている」と述べている。