手越祐也、退所の経緯を語る　ＮＥＷＳメンバーは「家族であり戦友」

　今月１９日にジャニーズ事務所を退所した手越祐也が２３日、東京都内で会見を行い、これまでの経緯と今後の展望について語った。

　手越は「５、６年前から心のどこかで、退所というか、“男としてもっとチャレンジしたいな”というのは正直あった」と明かした。

　退所の理由については「メンバーや事務所との間に、問題やトラブルがあったということはない」と強調しつつ、「男・手越祐也、３２歳として、もう１回、ジャニーズというものに甘えずに、もうワンステップ、ステップアップする勝負をしたかった」と語った。

　今後については、「こだわりを持ってきた歌は、主軸として続けていく」とし、ＳＮＳ上での発信や、その他の活動にも力を入れていくと説明。「いつ死ぬか分からないからこそ、今死んでも満足できる、楽しかったな、という人生を歩もうというのが僕のモットー」などと熱く語った。

　また「ＮＥＷＳは、今年３月から、ツアーの集大成となる『ＳＴＯＲＹ』をスタートさせるはずだった。僕はこの『ＳＴＯＲＹ』という、ＮＥＷＳがファンと大切に作ってきた４部作を終えたタイミングで退所しようと思っていた」と告白。

　事務所にも、今年３月にその旨を伝え、メンバー３人にはライブの公開稽古の後に、楽屋で自身の意向を伝えたという。

　手越は「３人は『手越の夢も分かるけど、俺らは手越と一緒にやっていきたい』と熱い言葉を掛けてくれた。感謝しかないし、愛を感じた。でも、ここで勝負しないと。きっと『ＳＴＯＲＹ』が終わったら、ＮＥＷＳはまた新しいチャレンジが始まる。そのチャレンジに片足を突っ込んでから辞めるというのは、メンバーにもファンにも迷惑が掛かると思った」と振り返った。

　その後、新型コロナウイルスの影響で「ＳＴＯＲＹ」は公演延期となり、中止が決定した。手越は「思い残すことは正直、たくさんある。僕は、今でも、事務所もＮＥＷＳのことも大好き。メンバーのことも、本当に家族で戦友だと思っている。やはり春まで準備をしてきた『ＳＴＯＲＹ』は絶対に完走したいと思っていたので…」と語った。