【芸能コラム】凱旋上映！アヌシー国際アニメーション映画祭最高賞受賞作『夜明け告げるルーのうた』

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　６月18日、１本の日本映画が世界最大のアニメーション映画祭“アヌシー国際アニメーション映画祭”で、長編部門のクリスタル賞（最高賞）を受賞したというニュースが日本中を駆け巡った。その映画のタイトルは『夜明け告げるルーのうた』。このニュースで初めてその存在を知った人もいるに違いない。だが、国内では既に５月19日から劇場公開されており、受賞を受けて６月24日から改めて各地で凱旋（がいせん）上映が始まった。この機会に、ぜひお薦めしたい１本だ。

　寂れた港町・日無町。離婚した父と一緒に東京からこの町へ引っ越し、祖父と３人で暮らす中学生のカイ（声：下田翔大）は、屈折した思いを抱えて日々を過ごしていた。ある日、クラスメートの国夫（声：斉藤壮馬）と遊歩（声：寿美菜子）から、音楽の才能を見込まれたカイは、彼らのバンド“セイレーン”に誘われる。こうして、渋々訪れた練習場所の人魚島で、人魚の少女ルー（声：谷花音）と出会う…。

　伝統的な“ボーイ・ミーツ・ガール”の物語をベースに、心を閉ざした少年カイと人魚の少女ルーの交流をつづったファンタジーである。

　注目したいのは、独創的なアニメーションによる表現だ。音楽を聞くと尾びれが二本足に変化して踊り出すルーや、リズムに合わせて踊り出す人々のダンスシーンなどが、デフォルメされた動きを伴って、伸び伸びとダイナミックに描かれている。色彩感覚にあふれた映像と音楽が、物語とシンクロしたクライマックスの爽快感を、ぜひその目で確かめてほしい。

　人魚が登場するアニメーションと聞くと、最近では『崖の上のポニョ』（08）を連想する人も多いと思うが、それとはまた違った楽しさにあふれている。

　サメのような姿ながら、温厚な性格でスーツを着て歩き回るルーのパパ、ルーにかまれた犬たちが変化した“ワン魚”といったユニークなキャラクターも見ものだ。

　監督は湯浅政明。森見登美彦の小説を映画化した『夜は短し歩けよ乙女』が４月に公開されたばかりだ。一般的にはなじみが薄いかも知れないが、アニメーターとして「ちびまる子ちゃん」（90～／フジテレビ系）や「クレヨンしんちゃん」（92～／テレビ朝日系）などの大ヒットシリーズに参加してきたベテランだ。2004年に『マインド・ゲーム』で長編初監督を飾り、「四畳半神話大系」（10）、「ピンポン　THE ANIMATION」（14）といった個性的な作品を生み出してきた。

　13年には自ら製作会社「サイエンスSARU」を立ち上げ、独自のカラーを打ち出した作品を送り出す体制も整えている。『夜は短し歩けよ乙女』、『夜明け告げるルーのうた』は、いずれも「サイエンスSARU」作品だ。来年には永井豪の名作漫画『デビルマン』を原作にした「DEVILMAN crybaby」（NETFLIXにて配信）も控えており、今後さらに注目を集めることは間違いない。

　『夜明け告げるルーのうた』は、そんな湯浅監督が初めて原作なしで挑んだ完全オリジナル作品。すなわち、その個性を存分に味わえる作品と言っていいだろう。日本のアニメーションの未来を占う意味でも、見ておきたい１本。もちろん、家族連れにもお薦めだ。（井上健一）