赤西仁、サプライズでＴＧＣに登場　ファンの温かい反応に「本当に感謝」

　歌手の赤西仁が３１日、さいたまスーパーアリーナで行われた「第１７回　東京ガールズコレクション　２０１３　ＡＵＴＵＭＮ／ＷＩＮＴＥＲ」（以下ＴＧＣ）にシークレットアーティストとして登場した。

　昨年３月７日に全米デビューアルバム『ＪＡＰＯＮＩＣＡＮＡ』を発売し、以来活動を休止していた赤西。この日は書き下ろしのオリジナル・ランウエー・ソング「ＴＧＣ」を初披露した。続いてＴＧＣの公式ソングにもなった再始動シングル「ＨＥＹ　ＷＨＡＴ’Ｓ　ＵＰ？」も力を込めて歌い上げ、観客の歓声に「ありがとうございました」と笑顔を見せた。

　終演後には、活動休止後初となる報道陣の取材を受けた。無数のフラッシュを浴び「久しぶりでまぶしいです」と目を細めながらも、ステージでの手応えについて聞かれると「本当に楽しかった」と満足げ。新曲に対するファンの温かい反応に「ありがたい。本当に毎度感謝です。一緒に口ずさんでくれている姿に感動しました」と語った。

　また、新曲「アイナルホウエ」の発売も１０月２日に決定。赤西本人が作詞作曲したという同シングルは「ミドルテンポな曲調の人生応援ソング」という。「タイトルの“愛”には、何か実感したものがあった？」という質問には「家族、友達など、愛は常に感じてます」と答え、「誰かを思い浮かべて書いた？」と質問が続くと「人生応援ソングなので…。自分に対しても？そうですね、じゃあ（自分も）いっぱい買って聞いてみようかな」と笑った。

　活動休止中に「ずっと音楽を作っていた」という赤西は、アルバムの発売の予定も発表。日程は未定というが「秋ぐらいに出せればいいな」と語った。

　また、報道陣から「ちょっとほっそりした？」と体形の変化について問われると「さっきも言われました。結構いろんな人に言われるけど、体重計には乗ってないので分からない」とはにかみ笑い。常にトレーニングをしているそうで、「『痩せている』と言われるよりは『筋肉がついている』と言われる方がうれいい」と話した。報道陣からの「チラッと見せます？」という振りには「ダメです。次は長袖を着てきます」と応じ、笑いを誘った。

　今後、９月に全米ツアーのＤＶＤ、１０月にニューシングルの発売、１２月には出演した映画『４７ＲＯＮＩＮ』の公開が続く赤西は「忙しくなりますね。楽しみです。今まで通りチャレンジ精神を持って、マイペースにやっていければ」と再始動への意気込みを語り、ファンに向けても「今年はいっぱい出るのでチェックしてください。これからも応援よろしくお願いします」とメッセージを送った。

　会見後は「いや～、記者会見は緊張しますね。何回やってもだめ。次は台本用意しといてください」と冗談を交えながら会場を後にした。