ＮＡＯＴＯ、年内卒業の３人に感謝　「高校時代はお笑いの道を目指した」

　フォトエッセー集の発売記念イベントを行ったＮＡＯＴＯ

　ＥＸＩＬＥのメンバーで、三代目Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓのリーダーを務めるＮＡＯＴＯが１４日、東京都内で自身初のフォトエッセー集『人生ほの字組』の発売記念イベントを行った。

　本書は、『月刊　ＥＸＩＬＥ』の連載企画「ナオトの人生ほの字組」を１冊にまとめたもの。

　ＮＡＯＴＯは、初のフォトエッセー集の発売に「人生何が起きるか分からない。感無量です」と語った。内容については「皆さんが想像しているような、心にじんわりくる言葉とか、人生において参考になるようなことは皆無。その瞬間だけクスクス笑って楽しんでいただけたら」とアピールした。

　また、ＥＸＩＬＥのパフォーマーを年内で卒業することを発表した松本利夫（旧名ＭＡＴＳＵ）、ＭＡＫＩＤＡＩ、ＵＳＡの話題も。ＮＡＯＴＯは「お三方は自分がストリートダンサーの時から見ていた憧れの存在。ダンサーが、今こういう立場で仕事ができるというのはＨＩＲＯさんやお三方のようなオリジナルメンバーのおかげ」とあらためて感謝を口にした。

　ＮＡＯＴＯは「自分もそのおかげで、見られないはずの夢が見られて、実際にチャンスももらった。これからの（彼らの）活動も、同じメンバーとしてできる限りの応援をさせていただきたい」と語った。

　高校時代はお笑いの道を目指したこともあったというＮＡＯＴＯ。「本書のタイトルは、かつて自分が組んだお笑いユニット名から取った。今、本当にダンスを選んで良かったなと…。（お笑いの）才能もないのに夢を見ちゃって、九死に一生を得ました」と自虐的に語り、笑いを誘った。