ジェームス・ブラウン、クリスマスにこの世を去った“ファンクの帝王”死から8年

　イエス・キリストの誕生を祝うクリスマスの12月25日は、ジェームス・ブラウンの8回目の命日となる。

　言わずと知れた“ファンクの帝王”JBがこの世を去ったのは、2006年のこと。強烈なキャラクターと破天荒なライフスタイルで知られるJBだが、同年3月にデビュー50周年を記念する来日公演を行ったこともあり、突然の訃報に日本国内にも大きな衝撃が走ったことは今も音楽ファンの記憶に新しい。

　享年73歳、死因は心不全とされているが、近親者から謀殺説についての証言が飛び出すなど、現在も多くの疑惑が残されている。また死の直後には遺体が何者かに盗まれ、後に遺体は埋葬されたものの、遺産を巡る親族間のトラブルによりこれまでに10回も以上掘り起こされ、最終的には腐敗防止のためにミイラ化処理を施されているのだとか。死後も決して「安らかに」は眠れていないというのは、さすがのJBとはいえ皮肉すぎる話である。ちなみに、喜劇王チャーリー・チャップリンの命日も同じく12月25日だ。

　この年末には、長年公私わたりJBの側近を務めてきたR.J.ことルーズベルト・ジョンソン、元JBバンドの歌姫であるマーサ・ハイ、唯一無二のミスターMCダニー・レイなどが来日し、東京でのカウントダウンライブを含む来日公演を行う予定となっている。クリスマス・ソングを聴き飽きたら、改めてJBナンバーに耳を傾け、体を揺らし、新たな一年の門出に向けソウル・パワーをチャージしてみてはいかがだろうか。

◎公演情報
オリジナル・ジェームス・ブラウン・バンド featuring ルーズベルト・ジョンソン、マーサ・ハイ、
ダニー・レイ、フレッド・トーマス、トニー・クック、ザ・ビタースイーツ etc.
日時：2014年12月28日（日）
会場：ビルボードライブ大阪
日時：2014年12月30日（火）～31日（水）
会場：ビルボードライブ東京
More Info：http://www.billboard-live.com