ザ・モンキーズのメンバーとして活躍したマイク・ネスミスが、2021年12月10日に死去した。享年78歳だった。
ネスミスのソングライターとしての才能を、過去50年半の間、彼の隣でステージに立っていたメンバーのミッキー・ドレンツが称賛している。彼は数年前にネスミスと一緒に【The Monkees Present the Mike & Micky Show】としてツアーを行い、今年初めにはアルバム『Dolenz Sings Nesmith』をリリースしている。
ドレンツは、「ネスは昔から素晴らしいソングライターだよ」と述べ、「彼は評価されるべきだ。最初から信じられないような曲を書いていた。ほかの多くのカントリー・エレクトリック・ロック・アーティストよりもずっと先を行っていた。この種のサウンドでは、彼の方がずっと先を行っていたんだ。60年代にああいったことをしていたけれど、シンガー・ソングライターとして、これまであまり評価されてこなかったように思う」と語っていた。
もちろん、ネスミスが生前全く評価されなかったわけではなく、一例としてリンダ・ロンシュタットのバンド、ストーン・ポニーズに「悲しきロック・ビート」（原題：Different Drum）という大ヒット曲を提供したこともあった。ザ・モンキーズ以外に15枚のアルバムをリリースしている彼は、一般のファンが思っている以上に優れた作品を残している。
米ビルボード編集部が、あまり知られていないネスミスのソングライターとしての才能を示す、ベスト12曲を紹介している。
◎米ビルボードが選ぶ、マイク・ネスミスによる楽曲ベスト12（順不同）
「Mary, Mary」（1966年）
「悲しきロック・ビート/Different Drum」（1967年）
「Sweet Young Thing」（1966年）
「Sunny Girlfriend」（1967年）
「Listen to the Band」（1969年）
「Circle Sky」（1968年）
「Propinquity」（1970年）
「Joanne」（1970年）
「Silver Moon」（1970年）
「Marie’s Theme」（1974年）
「Cruisin’」（1979年）
「I Know What I Know」（2016年）