『ハン・ソロ／スター・ウォーズ・ストーリー』の日本公開まで2週間余りとなった2018年6月11日に、主演ハン・ソロ役を演じるオールデン・エアエンライク、チューバッカ、そして本作のメガホンをとったロン・ハワード監督が来日記者会見に出席した。
始めに４年ぶりの来日のハワード監督より「本作と共に、大好きな日本に来ることができて心から嬉しい」と挨拶があり、ハン・ソロの若き日を演じ、今回が初来日となるオールデン・エアエンライクは「一度も訪れたことがなかった素晴らしい街に来ることができ、とても嬉しいです。ぜひ日本のみなさんにも本作を楽しんでいただきたいです」と笑顔で挨拶をした。ハン・ソロの相棒であるチューバッカからの雄叫びの挨拶には、「大好きな日本で、みなさんにお会いできて嬉しい。フラッシュが多いけど大丈夫です」と隣のオールデンが説明した。
早速、質疑応答が行われ、ハワード監督へ「ハン・ソロという人気キャラクターを本作で描くにあたり意識したことは？」という質問が投げられると「本作はワクワクするアドベンチャー。人間関係とアクション、この２つを通して若きハン・ソロは試練を与えられ、乗り越えることで我々がよく知るハン・ソロへと形成されていく。カスダン親子による素晴らしい脚本と、オールデンを始めとするキャストを信じていたから、素晴らしい作品が出来上がった」と答えた。
オールデンへの質問では、「SWシリーズで圧倒的支持のあるハン・ソロを演じる上で意識したことは？」という質問に対し「みなさんが知っているハン・ソロになる前の物語であり、彼はとても理想主義で夢見る男だった。役作りとして意識したことは、彼をリアルな人物として演じること、そしてみんなの知るハン・ソロに続くよう一貫性をもって演技をするよう、バランス作りに徹底した」と役作りについて語り、さらにハリソン・フォードとのエピソードを聞かれると、「ハリソンも作品を観て、気に入ってくれたようだったので嬉しい。彼のプライベートジェットに乗せてもらい、応援のコメントをもらった。また彼からのアドバイスとしては、必要なことは全て教えてもらったが『内容については口外するな』と言われたよ」と、ハリソンとの貴重なエピソードを語った。最新作の見どころを聞かれたチューバッカは短く雄叫びをあげ、「ハン・ソロと仕事をしていること」とオールデンが通訳し、笑いを取った。
さらに、「役が決まったときのお気持ちは？」との質問が出ると、オールデンは「大変光栄だった。SWの一員、そしてハン・ソロという、愛されているキャラクターを演じることができて幸せだった」と答え、「役が決まったときの周囲の反応は？」という質問に対しては「役が決まったことや、撮影について3か月間は秘密にしておかないといけなかった。やっと周囲に打ち明けたときには、普段はおめでとうと言われるのに、ショックを受けたような驚き方をされたよ」と当時の様子を話した。別の記者からは「ハン・ソロ役を勝ち取った時のプレッシャーはあったか？ 撮影中の大変だったエピソードは？」と聞かれると、オールデンは「SWという大作に出演することはプレッシャーがあったし、毎日が挑戦だった。だから今作はその挑戦を受けて立った。でも、プレッシャーはどの作品にもあるもの。役に対して責任をもち、最善を尽くした。そして本作はCGがとても少ない作品で、一緒に映るエイリアンや爆発などもほとんどが本物だった。ミレニアム・ファルコンに乗っているシーンでは実際に目の前のスクリーンに宇宙映像が映し出された中で撮影したんだ。素晴らしい環境の中で楽しみながら演じることができてとても光栄だった」と貴重なエピソードを話した。
この日、スペシャルゲストとして、SWファンである歌舞伎俳優の市川海老蔵が祝いに駆けつけた。監督、オールデンと握手をし、チューバッカと熱いハグを交わした海老蔵は、ハン・ソロとチューバッカが初めて出会う運命の場に立ち会う“ストームトルーパー役”の日本語吹替キャストして参加していることが判明。声優として参加した感想について海老蔵は「子どもの頃から好きな作品に参加出来て嬉しい。父がSWが大好きなので、父に伝えたいです」と、本作での声の出演について喜びを表した。最後に、来日したキャスト・監督へのサプライズ・プレゼントとして、平成26年に南座で海老蔵主演の公演『壽三升景清（ことほいでみますかげきよ）』にて演じられた「悪七兵衛景清（あくしちびょうかげきよ）」の隈取りを贈呈。海老蔵から大きな額に入った隈取りが贈呈されると、オールデンは初めて見る限取りに驚いた様子で、日本語で「ありがとう」と丁寧に感謝の意を述べた。オールデン、チューバッカ、ロン・ハワード監督は6月12日実施のレッドカーペットイベントにも登壇する予定だ。本作最後の公開地である日本での封切りに向け、駆け抜ける。
◎公開情報
『ハン・ソロ／スター・ウォーズ・ストーリー』
2018年6月29日（金）より、全国公開
監督：ロン・ハワード
出演：オールデン・エアエンライク、ウディ・ハレルソン、エミリア・クラーク、ドナルド・グローヴァー、ヨーナス・スオタモほか
配給：ウォルト・ディズニー・ジャパン
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