12月13日に19歳を迎えたばかりの家入レオが、12月15日にシングル「太陽の女神」発売記念TSUTAYA presents PREMIUM EVENTを都内某所で行なった。
本イベントには、応募抽選で選ばれた150名のファンが参加。「太陽の女神」制作秘話など楽曲の話や、先日大成功をおさめたばかりの2ndワンマンツアー、来年3月から予定されている3rdワンマンツアー、そして先日迎えたばかりの”19歳”の心境についてなど、客席とのQ&Aを含むMCとのクロストークを中心にイベントは進行。誕生日にはワンホールのケーキを食べたいと言っていたという噂については「さすがにワンホールは…（笑）。でも誕生日にケーキは食べました。女の子なので甘いものは大好きです」と語るなど、19歳らしい素顔も随所に見受けられた。
トークコーナーを終えると、なんと家入から歌のサプライズが。「太陽の女神」を熱唱した後には、「来年1月29日に発売することが決まったニュー・シングル『チョコレート』を今日は特別に歌いたいと思います！」と、サプライズ発表とともに新曲「チョコレート」を披露。本曲は、家入が地元・福岡から上京した16歳の頃に制作され、2012年のデビュー・タイミングでのイベントライヴなどでのみ披露されるなど、ファンの間ではリリースを強く待望されてきた楽曲であり、その後は今年1月に行なわれた初ワンマンツアー東京公演限定で歌われるなど、家入自身にとっても大事に育ててきた1曲。子供でもなく大人でもない世代特有の葛藤やそこで見出す希望を歌にしてきた家入は、昨年発売の1stアルバム『LEO』収録曲やシングル・カップリング楽曲では恋愛的世界観も発表してきていたが、表題曲としてラブソングを発表するのは今回が初。楽曲タイトルからも連想されるように、バレンタインデーの甘くて切ない淡い思い出をテーマに、ティーンならではの真っ直ぐな気持ちを情景描写とともに綴ったこの曲は、12歳の頃の家入レオの実体験が元になっているそうで、「誰もが一度は通ったことのある、そんな気持ちをこの先も大事にしていきたい。そんな気持ちを込めて、10代最後の19歳を迎えた今歌っておきたくて、リリースを決めました。この曲はたまたまラブソングですが、過去発表したヒリヒリしたテーマの楽曲と同様に嘘偽りのない思い・忘れたくない穢れない気持ち、という意味では自分の中では今までと一緒。リリースを待ち望んでいただいたファンの皆さんはもちろん、沢山の方に、普段とはちょっとだけ違う私を感じてもらえたら嬉しいです」と、語る。
ファンにとっては嬉しいサプライズとなった歌唱パートが終わると、今度は家入本人へのサプライズの時間に。突然、最前列のファンも一緒になって鳴らされたクラッカーとともに19歳を祝うバースディ・チョコレートケーキが登場すると、会場も一緒になってのサプライズ演出に驚きながらも、2日遅れの誕生祝いに満面の笑みを浮かべた家入。見事に一吹きでロウソクの火を吹き消すと、会場からは大きな祝福の声があがった。19歳を迎えての心境について聞かれると、「今はひたすら真っ直ぐ走る時期だと思うので、変わらず音楽をしっかりやっていきたいと思います」と、19歳シンガーソングライターとしての真っ直ぐな決意を会場のファンへ日頃の感謝とともに届けた。
気になる新曲「チョコレート」は、現在YouTubeにて予告映像が公開中。気になる方は是非チェックしてほしい。またカップリング音源には、先日大成功に終わったばかりの「家入レオ 2nd ワンマン Tour～Kimi ni Todoke～東京公演」のライヴ本編16曲全ての音源が惜しげもなく3枚に分かれて収録されている。また生産限定盤CはスペシャルBOX仕様となっており、「チョコレート」MVも収録される。
今月28日（土）にはRockin’on presents COUNTDOWN JAPAN 13/14に出演、30日（月）にはTBS系で放送される「第55回日本レコード大賞」にて優秀作品賞受賞楽曲「太陽の女神」を生歌唱するなど、今年も年末までライヴやテレビ出演が絶える事のない家入。19歳の勢いをそのままに、来年も音楽シーンを突っ走る彼女に期待大だ。
「チョコレート」予告映像
http://youtu.be/EY5eXKyKzgQ
シングル「チョコレート」
2014年1月29日発売
【完全生産限定盤A】（CD only）
VICL-36874 ／￥1,050（税込）
＜収録曲＞
M-1. チョコレート
M-2. LIVE at Zepp DiverCity Tokyo 2013.11.28 part.1
（Second Dream / Last Stage / Fake Love / Shine / イジワルな神様 / Wake you up）
M-3. チョコレート（instrumental）
【完全生産限定盤B】（CD only）
VICL-36875／￥1,050（税込）
＜収録曲＞
M-1. チョコレート
M-2. LIVE at Zepp DiverCity Tokyo 2013.11.28 part.2
（Say Goodbye / Hello / Lady Mary / Bless You / 太陽の女神 / 心のカ・タ・チ）
M-3. チョコレート（instrumental）
【完全生産限定盤C】（CD+DVD）
VIZL-616／￥1,575（税込）
＜収録曲＞
M-1. チョコレート
M-2. LIVE at Zepp DiverCity Tokyo 2013.11.28 part.3
（Who’s that / Linda / サブリナ / 君に届け）
M-3. チョコレート（instrumental）
＜DVD 収録内容＞
・「チョコレート」Music Video
【2014年 3rdワンマンツアースケジュール】
3月01日（土） 神奈川 横浜ランドマークホール
3月02日（日） 静岡 SOUND SHOWER ark
3月08日（土） 宮城 仙台Rensa
3月09日（日） 新潟 新潟LOTS
3月15日（土） 北海道 札幌PENNY LANE 24
3月21日（金・祝） 熊本 DRUM Be-9 V1
3月22日（土） 宮崎 宮崎WEATHER KING
3月29日（土） 香川 高松オリーブホール
3月30日（日） 広島 広島クラブクアトロ
4月05日（土） 埼玉 三郷市文化会館
4月13日（日） 大阪 オリックス劇場
4月19日（土） 福岡 福岡市民会館
4月20日（日） 愛知 愛知県芸術劇場大ホール
4月26日（土） 東京 NHKホール