11月14日、TVアニメ『神様はじめました』OPテーマ/EDテーマでもある新作『神様はじめました/神様お願い』をリリースする、キュートな女性シンガーソングライター ハナエ。同アニメで声優に初挑戦することが明らかになった。
＜すごい18歳が現れたと思いました＞
彼女の演じる役どころは明らかになっていないが、第11話で登場する予定（テレビ東京では12月3日オンエア予定）。アニメ主題歌に続いて声優にも初挑戦したハナエは、「アニメが好きな影響もあり、もともと声優には憧れていました。初めての経験で緊張しましたが、監督や声優さんの励ましで、とても楽しく収録できました。機会があればまた挑戦したいです」と語っている。
ハナエがOP＆EDテーマを歌うことになったのも、同アニメの監督・大地丙太郎（代表作『フルーツバスケット』『ギャグマンガ日和』『おじゃる丸』）が、彼女の歌声に惚れ込んでのことであった。その声について監督と巴衛役の立花慎之介がコメントを寄せている。
◎監督・大地丙太郎コメント
「ハナエさんの声を聴く前にまず、ヴィジュアルと雰囲気が、どこか和風でこの作品に合いそうだなと思いました。それから歌声を聞かせてもらって、「神様はじめました」の世界観にうまくハマりそうだと思いました。あのウィスパーな歌い方も個人的にとっても好きで、ひと聴き惚れしました。」
◎巴衛役・立花慎之介コメント
「初めてのアフレコで最初は緊張していた様子でしたが、いざ本番になると、独特のきれいな声質で、監督の提案にもすぐに応えていました。これからもぜひ声優に挑戦してほしいです。すごい18歳が現れたと思いました。」
＜発売記念イベント『縁結び会』開催＞
また、11月12日 渋谷PARCO PART1 6Fの2.5Dスタジオにて、入場無料のイベント【ハナエ「神様はじめました/神様お願い」発売記念イベント『縁結び会』】を開催することが決定。Billboard Japan.com編集長 平賀哲雄による司会のもと、アニメ『神様はじめました』の監督 大地丙太郎とトークセッションを展開する。
なお、この模様は、2.5Dではもちろん、USTREAMやニコニコ生放送でも同時生中継される。
◎イベント【ハナエ「神様はじめました/神様お願い」発売記念イベント『縁結び会』】
11月12日（月）2.5Dスタジオ（渋谷PARCO PART1 6F）
出演：ハナエ、大地丙太郎（アニメ『神様はじめました』監督）
司会：平賀哲雄（Billboard Japan.com編集長）
OPEN 18:30 / START 19:00