エド・シーラン、MLBマリナーズのフリオ・ロドリゲスとバッティング練習

　エド・シーランが、米シアトル公演を前に意外な才能を披露した。

　最新ツアー【Loop Tour】で米シアトルを訪れていたシーランは、公演前にMLBシアトル・マリナーズのセンターを務めるフリオ・ロドリゲスとともにバッティング練習を実施。その様子が、マリナーズとMLBの公式SNSで公開された。動画では、シーランがバッティング・ケージに入り、ピッチング・マシンの球や、ロドリゲスによるトスなど、すべてのボールをしっかりと打ち返す姿が映し出されている。その様子を見守っていたロドリゲスは、「正直、驚いたよ。本当に驚いた」とコメント。動画の最後には、防球ネットから出てきたロドリゲスが、3球すべてを打ち返したシーランと笑顔で握手を交わした。

　2人は、シーランが現地時間8月1日に米シアトルを訪れた際に交流したそうだ。MLBの公式サイトによると、マリナーズの勝利後もロドリゲスはクラブハウスに残っており、そこでシーランと親交を深めた。練習後には、ロドリゲスがサイン入りのバットをシーランにプレゼント。一方のシーランは、自身のコンサートのスイート席チケットを贈ったほか、特注ギターをプレゼントすることも約束した。

　シーランの【Loop Tour】は、2025年9月にリリースされた8作目のスタジオ・アルバム『プレイ』を携え、2026年1月16日にニュージーランド・オークランドで開幕。オーストラリアや中南米でのアリーナ公演を経て、現在は北米ツアーを行っている。

　『プレイ』は、米ビルボード・アルバム・チャート“Billboard 200”で最高5位を記録。リード・シングル「Azizam」は米ビルボード・ソング・チャート“Hot 100”TOP40入りを果たしたほか、米ビルボードの複数のラジオ・エアプレイ・チャートでもTOP10入りを記録している。