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現地時間2025年12月22日、クイーンが1974年に録音したクリスマス・ナンバーをギタリストのブライアン・メイが公開し、ファンに思いがけないプレゼントを届けた。この穏やかなアコースティック・バラード「Not For Sale(Polar Bear)」は、1974年のセカンド・アルバム『クイーンII』制作時に録音されたものの、最終的には収録されなかった。
メイは、同日夜にイギリスで放送された自身のラジオ番組『Planet Rock』のクリスマス特番でこの楽曲を初披露。彼が流したバージョンはこれまで一度も公にされたことがなく、2026年に予定されている『クイーンII』の再発盤に収録される予定だという。「スマイル名義の“Not for Sale(Polar Bear)”のブートレグ音源を聴いたことがある人はいるかもしれない。とても古い曲だからね。でも、少なくともこのバージョンを誰かが聴いたことは、私の知る限り一度もない」とメイは語っている。
この曲は、クイーン結成以前にメイが在籍していたバンド、スマイルのために書かれたもので、彼自身は“制作途中の作品”だと表現している。また、今回ホリデー特番に“こっそり”入れた理由について、「人々がこの曲をどう受け取るのか、とても興味があったから」と説明した。
だが、いかにもクリスマスらしい雰囲気の曲というわけではなく、故フレディ・マーキュリーの切なく物憂げなボーカルが、哀愁あるブルーなクリスマスを演出している。「明るいショーウィンドウの中に座るホッキョクグマ/それを見て子どもたちの目が輝く/煌びやかな飾りの中で、彼はみんなに微笑みかける」と故マーキュリーはアコースティック・ギターとソフトなドラムの演奏に乗せて歌う。そしてコーラスで、「彼は売り物じゃない、売り物じゃない、売り物じゃない」と繰り返す。
記事執筆時点で、この楽曲は主要なストリーミング・サービスでは配信されていない。
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