バーブラ・ストライサンド、ボブ・ディランとの「The Very Thought of You」レコーディング秘話を語る

　バーブラ・ストライサンドが、豪華アーティストたちと競演したデュエット・アルバム『パートナーズ II: ザ・シークレット・オブ・ライフ』の日本盤が2025年7月23日に発売となった。

　収録曲の中で話題を呼んでいるのが、ボブ・ディランとのデュエットで、レコーディング秘話をバーブラが語っている。2人は、今回の『パートナーズII』が初競演となる。

　2人は、19歳の時、1961年頃同じ時期に米NYのグリニッジ・ヴィレッジにいた。ボブ・ディランがヴィレッジのGerde’s Folk Cityで演奏していた一方で、バーブラはその通りの先にあるボン・ソワールで看板シンガーを務めていた。同じコロンビア・レコーズからデビューし、若い頃からお互いを認識し、尊敬しつつもすれ違い、実際に会うことはなかったが、後にディランは「レイ・レディ・レイ」（1969年『ナッシュビル・スカイライン』収録）をバーブラのことを想って書いたと、友人のトニー・グローヴァーに語っている。

　70年代中頃、突然ボブ・ディランからバーブラ宛に花が届いたという。そこにはカードが添えてあって、色とりどりの鉛筆でまるで子どものような筆跡で「一緒に歌ってくれませんか？」と書いてあったとバーブラは自伝で回想している。その時実現はしなかったが、「いつか一緒に歌おう」という想いを2人は共有していた。

　それから半世紀以上の月日が流れ、遂に2人は初競演することになる。『パートナーズII』に収録するために選んだ曲はナット・キング・コールのヒット曲としても知られているスタンダード・ナンバー「The Very Thought of You（君を想いて）」だ。

　この競演についてバーブラは、「最初、彼と一緒に何を歌うべきか？どのような形で一緒にデュエットしようか？といろいろ考えたけど、“The Very Thought of You”という曲と出会って、これが2人に見事にはまった。ボブはこの曲が大好きだったの。彼はすごくシャイな人で、私もそう。でも、一緒に仕事をするには最高の相手で素晴らしかった」と話している。

　2人が同じスタジオで一緒に歌った、レコーディングについては、「みんなちょっと怖がっていたわね（笑）。プロデューサーすらスタジオに連れて行っちゃダメって言われていたから。私も不安だったし、でも同時に初めてボブと直接会えるっていう興奮もあった。いつもセッションに付き添ってくれる夫ですら、今回は来られなかったの。彼は指示されるのは嫌だと聞いていたけど、私が提案をしたとき、とても柔軟に応じてくれて、本当に心を開いてくれた。それまで聞いていた彼のイメージは全部吹き飛んだわ。彼は3時間もの間、立ちっぱなしで私と一緒にいてくれたの」と語っている。

　レコーディングの合間には、お互い“あの頃”を思い出して様々な話をしたそうだ。「彼に私の本を一冊渡してね。そこにこう書いたの。“あなたと私は同じ19歳のとき、グリニッジ・ヴィレッジをうろうろしながら仕事を探してたわね”って。ボブがヴィレッジで歌っていた頃、私はボン・ソワールっていうクラブで歌っていた。これが私にとって最初の“プロとしての仕事”だった。本当は女優になりたかったんだけど、家賃を払うために歌の仕事をしていたの。あの頃に偶然、同じ時代を同じ場所で生きていたって、本当に不思議よね。そして何十年も経って一緒に歌うことになるなんて。私たちが19歳だった頃、こんな人生になるなんてお互い想像すらしていなかった。あのとき彼が“一緒に歌おう”と送ってくれた手紙から、今こうして実現できることがどれだけ楽しいことかって、いろいろ話したわ。本当に特別な3時間だった」とバーブラは振り返っている。

　他にもポール・マッカートニー、スティング、ジェイムス・テイラー、シール、ジョシュ・グローバン、ティム・マグロウから、ホージア、サム・スミス、レイヴェイ、そして、マライア・キャリーとアリアナ・グランデまでが参加した『パートナーズ II：ザ・シークレット・オブ・ライフ』の日本盤は高品質Blu-spec CD2仕様で、日本版ブックレットにはバーブラ自身のコメントやプロデューサーによる全曲目解説の完全翻訳、日本版ライナーノーツ、歌詞、対訳が収録される。

◎リリース情報
アルバム『パートナーズ II: ザ・シークレット・オブ・ライフ』
2025/7/23 RELEASE　
＜日本盤高品質BSCD2＞
SICP-31779 2,970円（tac incl.）
https://BarbraStreisandJP.lnk.to/TSOLPvol2