ワム！、「ラスト・クリスマス」が米ビルボード“Hot 100”で最高記録を更新「クリスマスそのものに溶け込む存在に」

　ワム！の1984年の名曲「ラスト・クリスマス」が、2024年12月14日付の米ビルボード・ソング・チャート“Hot 100”で18位から3位に急上昇した。この楽曲は、アンドリュー・リッジリーと2016年に亡くなった故ジョージ・マイケルの英国人デュオによるもので、これまでの最高位だった4位を上回り、新たな高みに達した。

　故ジョージが作詞・作曲し、ソニー・ミュージックのコロンビア・レコード/レガシー・レコーディングスからリリースされた「ラスト・クリスマス」は、ルミネイトによると11月29日から12月5日の間に、米国で公式ストリーミングが3,430万回（前週比57％増）、ラジオでのオンエア・オーディエンスが1,790万（20％増）、CD販売数が2,000枚（75％増）を記録した。

　注目すべきは、この曲の人気上昇が、Netflixのドキュメンタリー番組『WHAM!: Last Christmas Unwrapped』が初公開される現地時間2024年12月15日に先立っていることだ。この番組では、アンドリューへの新たなインタビューとジョージのアーカイブ映像を通じて、この曲のレガシーが描かれる。Netflixは昨年、この2人に関する包括的なドキュメンタリー番組『WHAM!』を公開している。

　アンドリューは米ビルボードに対しメールで、「ワム！の祝祭の名曲が米国で過去最高のチャート順位を獲得したことを嬉しく思います。“ラスト・クリスマス”がクリスマスそのものに溶け込む存在となったようであることは、ジョージ・マイケルによるソングライティングの傑作が持つ不朽の魅力の証しです。ワム！の米国のファン、そして米国の国民全体、ソニー・ミュージック、Netflix、ワム！と“ラスト・クリスマス”をサポートし続けてくれているすべてのデジタル配信サービスやメディアに感謝したい。ありがとう、そしてメリー・クリスマス！」とコメントを寄せた。

　ジョージのエステート（遺産管理団体）は声明で、「“ラスト・クリスマス”が40年前に初めてリリースされたとは信じがたい話です。この生粋のクリスマス・ソングが、世代を超えて多くの人々の心に響き続けていることは、私たちにとって非常に大きな意味を持ちます。この素晴らしいチャート順位を可能にした全米のワム！ファンに感謝します。また、アンドリュー・リッジリーが成し遂げたことすべてにも感謝したいです。ワム！のプロジェクトすべてにおいて彼と仕事ができたことは、我々にとって非常に光栄なことでした」と述べている。

　声明はまた、「新たな偉業が達成されるたびにこう言っていますが、自分の音楽がこれほど多くの人々にとって意味を持ち続けていることを、ジョージがどれほど誇らしく思い、感動していたであろうか、私たちは本当に理解しています。皆さんありがとう」と続いている。

　現在までに、「ラスト・クリスマス」は米国でラジオでのリーチが36億6,000万、公式オンデマンド・ストリーミングが11億6,000万回、ダウンロードは110万回を達成している。この曲は2021年にようやく英オフィシャルUKシングル・チャートで1位を獲得し、そのポップ・カルチャーへの影響は同名の2019年の映画にまで及んでいる。