50セント、防弾チョッキを着ながらエミネムと出会った”ワイルド”な初対面を振り返る

　50セントが、「Patiently Waiting」や「Crack a Bottle」などでコラボしたエミネムとの初めての出会いを振り返った。

　現地時間2024年9月2日に公開された『Million Dollaz Worth of Game』のエピソードに登場した彼は、ヒップホップ界で最も実りあるパートナーシップの基礎を築くことになったこの出会いについて“ワイルドだった”と振り返った。米ニューヨークのクイーンズが地元の彼は、西海岸ではどんな危険も冒さないつもりだったため、トレードマークである防弾チョッキまで着用していたと明かした。

　50セントは、「ワイルドだったよ。MTVの“パンクト/punk’d”という番組を覚えてる？カメラが仕掛けられていて、誰かが“ドッキリ大成功”って出てくるのかと思ったよ。俺はカリフォルニアにいた。（エミネムが）ロサンゼルスまでの飛行機を手配してくれた。俺は（空港から）出てきたんだけど、すっかり挙動不審になってて、防弾チョッキとかを着て空港を通ったんだ。前のショックプレートを外に出しておいてよかったよ、通過した時に（金属探知機が反応しなかったから）」と述べた。

　彼はさらに、「そこに着くと、彼は“よぉ！”って言って俺を抱きしめ、ベストとかを触って、（ショックを受けたような表情をした）。俺が、“なあ、これってすごいことになるよな？”って言ったら、彼は、“ああ、すごく興奮してる”って言った。これが実際に起こっていることなのか、何かの間違いじゃないかって思ったよ。あまりにも快調で、合っているとは思えなかった。“いや、違うだろ”って。そのミーティングを終える時、彼に問題を抱えたような気持ちになってほしくなかったから、ジャ・ルールとかの奴ら（とのビーフ）については何も言わなかった」と振り返っている。

　50セントは、エミネムが彼と会うことに興奮し、コラボする可能性もあることがなかなか信じられなかった。当時エミネムはすでに業界を席巻し、象徴的なアルバム『ザ・マーシャル・マザーズ LP』のリリース直後だったからだ。

　その最初の出会いの背景について、彼はさらに、「（エミネムに）初めて会った時、その最初の夜に彼はイベントをしたんだ。“ザ・マーシャル・マザーズ LP”がリリースされたばかりだった。最初の週に彼は170万枚のレコードを売り上げたんだ。（そんな彼が）俺のことで興奮してくれていて、俺は、“本気で言ってる？”って感じだった」と述べている。

　50セントは2002年6月にエミネムのシェイディ・レコードとドクター・ドレーのアフターマス・エンターテインメントとのジョイント・ベンチャー契約に署名した。2002年11月、この提携による最初のシングル「Wanksta」がリリースされ、映画『8 Mile』のサウンドトラックに収録されたこの楽曲は米ビルボード・ソング・チャート“Hot 100”で13位を記録した。

　2003年1月にリリースされた「In Da Club」は、2003年2月にリリースされたアルバム『ゲット・リッチ・オア・ダイ・トライン』で50セントがスターダムに飛躍するきっかけとなった。この衝撃的なデビュー・アルバムは、発売初週に872,000アルバム換算ユニットを記録し、アルバム・チャート“Billboard 200”で初登場1位を獲得した。

　50セントによるエミネムとの出会いの話は、『Million Dollaz Worth of Game』エピソード289の51分頃から始まる。