ソウルを経由し、現在は米NYに拠点を置くエレクトロニック・プロデューサー/DJ/ヴォーカリストのYaeji（イェジ）が、最新ミックステープ『WHAT WE DREW』を2020年4月2日に＜XL Recordings＞よりリリースすることを発表した。
イェジにとって『WHAT WE DREW』は、“私たちが描いてきたもの”を意味するタイトルがプロジェクト全体の精神を捉えているという。このプロジェクトは“友人、家族、感謝と支え”が主なテーマとなっており、「私が支えられたり、私が支えたり、そしてお互いを支え合うということ」を描いたとイェジは話している。2年という歳月をかけてイェジがプロデュースした同ミックステープの音楽を作曲し始めた時、彼女の中で特定の物語はなく、各トラックは彼女の人生の一部を切り取ったものだという。このミックステープはまるで彼女の日記を垣間見ているようなものなのだ。彼女は米ブルックリンにある自身のデザイン/レコーディング・スタジオで、10代の頃に韓国で聴いていた韓国のインディー・ロックや、若い頃に聴いていた90年代後半から2000年代初期のヒップホップとR&Bといった幅広い領域のサウンドを取り入れたという。
今作のマスタリング・エンジニアは、坂本龍一やスロウダイヴ、ディア・ハンター、バトルス、プリンセス・ノキアなどの作品も手掛けるヘバ・カドリーが務めた。また、今作には彼女のニューヨーク・シティのコミュニティーなどに属している新鋭のアーティストたちがゲストとして集っている。東京のDJ/プロデューサー、ヨンヨンのほか、米オークランド出身ブルックリン在住のラッパー、ナッピー・ニーナや、英ロンドンのパフォーマンス・アーティスト、カナダ・トロント出身のアジア系ドラァグ・アーティストのヴィクトリア・シン、英ロンドンのプロデューサー、シャイ・ワンなどだ。このミックステープはイェジのクリエイティブ・ヴィジョンと独学によるプロダクション作業によるものが大きいが、結束の強い友人やコラボレーターたちのネットワークから得た要素をふんだんに取り入れた作品となっている。
同時に公開された「WAKING UP DOWN」のMVは、典型的なアニメのオープニング・シーンにインスパイアされたという。イェジ自身が制作し、キャラクター・デザインとイラストレーションも彼女のオリジナルとなっている。イェジがプロデュースした同曲は、DIYポップとアンダーグラウンド・クラブ・ミュージックの狭間を行き来し、英語と韓国語で両方で歌われるリリックでは大人になることについての素朴な幸福感が表現されている。To Doリストをチェックしていくことや、自炊すること、他人への共感を持つことなど、生活における細やかなことや小さなタスクを達成することを祝う一方で、それらを達成することが簡単でないことも認めている。最終的にイェジは、毎日のタスクにおける“師匠”と化した友達の助けを借りて、 目的を達成し、最終形態へと姿を変えていく。https://youtu.be/pNNf4I1dc_U
『WHAT WE DREW』国内盤CDには、歌詞対訳と解説がブックレットに追加され、本編12曲にボーナス・トラック1曲を追加収録。またiTunes Storeでアルバムを予約すると、今回公開された「WAKING UP DOWN」がいち早くダウンロードできる。
◎リリース情報
アルバム『WHAT WE DREW』
2020/4/2 RELEASE
国内盤CD：XL1061CDJP / 2,200円（plus tax）
国内盤特典：歌詞対訳、解説/ボーナス・トラック追加収録
＜トラックリスト＞
01. MY IMAGINATION
02. WHAT WE DREW
03. IN PLACE
04. WHEN I GROW UP
05. MONEY CAN’T BUY (ft. Nappy Nina)
06. FREE INTERLUDE (ft. Lil Fayo, trenchcoat, Sweet Pea)
07. SPELL (ft. YonYon, G.L.A.M.)
08. WAKING UP DOWN
09. IN THE MIRROR
10. THE TH1NG (ft. Victoria Sin, Shy One)
11. THESE DAYS
12. NEVER SETTLING DOWN
13. When In Summer, I Forget About The Winter ※Bonus Track for Japan and South Korea
Artist Photo: Dasom Han