最新アルバムを引っ提げて行なわれた『GUITARHYTHM VI TOUR』を8月末に大成功にて終了したばかりの布袋寅泰が、ホームタウン、ロンドンにて行なわれたクイーンのキーボーディスト、スパイク・エドニー率いるTHE SAS BAND『THE 25 RIFF TOUR』にて、映画『ボヘンミアン・ラプソディ』の世界的大ヒットで再び脚光を浴びるクイーンの名ドラマー、ロジャー・テイラーとの歴史的な共演を果たした。
このパフォーマンスが実現したのは、9月14日（土）ロンドンの名会場“シェパーズ・ブッシュ・エンパイア”で、布袋自身もソロ公演を2度行なっている所縁の会場。THE SAS BAND（=The Spike’s All-Stars Band）は、1984年からクイーンのキーボーディスト/音楽監督のスパイク・エドニーが結成した、ワールド・クラスのアーティスト、ミュージシャンをフィーチャリングした究極のロックとポップのパフォーマンスをしてきているオール・スター・バンドだ。
1994年のデビューから25年間で、THE SAS BANDは多くのテレビ出演をはじめ、スパイク・エドニーならではの実績とネットワークで、英国王子の企業団体が主催する『Party in the Park』やマンデラ元南アフリカ大統領関連のコンサート『the Mandela 46664 concerts』（ケープタウン（南アフリカ）、ハイドパーク（ロンドン）、ニューヨーク等で開催）などのパブリック・コンサートや、マイクロソフト、ハーレーダビッドソン、HSBC、マクラーレン・メルセデスなど有力企業主催の特別イベントなどに参加。クイーン、ブライアン・メイ、ポール・マッカートニー、フィル・コリンズ、ロッド・スチュワート、ボブ・ゲルドフ、ザ・ローリング・ストーンズなど錚々たるリヴィング・レジェンドなアーティストらとともにパフォーマンスしてきている。
布袋は、9月12日（木）にスパイク・エドニーの出身地でもあるポーツマスのギルドホール初日公演から、10CCのグラハム・グールドマン、ウルトラボックスのミッジ・ユーロ、キング・クリムゾンのロバート・フリップが妻のトーヤ・ウィルコックス、マデリン・ベル、スパンダー・バレエのトニー・ハドレー、ザ・ダークネスのフロントマンとして知られたジャスティン・ホーキンスなど名だたるアーティストらとともに帯同した。
参加2日目となるロンドン“シェパーズ・ブッシュ・エンパイア”公演は、フレディ・マーキュリーの死後、クイーンの残りのメンバーにより1992年に設立された、AIDS撲滅のためのチャリティー財団“マーキュリー・フェニックス・トラスト”への寄付を目的としたチャリティ・イベントとなっているが、シークレット・ゲストとして登場したロジャー・テイラーとデヴィッド・ボウイの代表曲「ヒーローズ」、レッド・ツェッペリンの「ロックン・ロール」を共演！ ロジャーが登場すると会場を埋め尽くしたオーディエンスは熱狂と共に歓迎。会場は一体となって大合唱、布袋の熱いギター・プレイにロジャーのシャウトも熱を帯び、大歓声と共に幕を閉じた。
2018年10月23日（火）にロンドンのウェンブリー・アリーナにて開催された映画『ボヘミアン・ラプソディ』のワールド・プレミアのレッドカーペットにゲストとして招かれた布袋は、ブライアン・メイとの再会を果たした。そしてロジャー・テイラーとは1994年に国連UNESCOの呼びかけにより奈良の東大寺で開催された『Aoniyoshi』以来、25年振りの共演となり、久しぶりのセッションを大いに楽しんだ。布袋は渡英以降、着実にロンドンでの人脈を広げ、セッション・ミュージシャンとしての活動の枠を広げている。
今後、布袋は10月26日（土）に『HOTEI London Session 2019』と題して、ロンドンの“Colours Hoxton”にて単独公演を行ない、さらに日本では12月7日より『HOTEI GUITARHYTHM VI TOUR 2019 “REPRISE” supported by ひかりTV』とタイトルしたツアーを予定している。こちらも要注目だ。
photo by Kazuyo Horie
【ライブ情報】
■『HOTEI London Session 2019』
10月26日（土） ロンドン・Colours Hoxton
■『HOTEI GUITARHYTHM VI TOUR 2019 “REPRISE” supported by ひかりTV』
12月07日（土） 東京・LINE CUBE SHIBUYA(渋谷公会堂)
12月08日（日） 東京・LINE CUBE SHIBUYA(渋谷公会堂)
12月12日（木） 愛知・日本特殊陶業市民会館 フォレストホール
12月15日（日） 福岡・福岡サンパレス ホテル&ホール
12月20日（金） 北海道・カナモトホール(札幌市民ホール)
12月22日（日） 宮城・仙台サンプラザホール
12月24日（火） 群馬・高崎芸術劇場 大劇場
12月25日（水） 群馬・高崎芸術劇場 大劇場
12月28日（土） 兵庫・神戸ワールド記念ホール