ジャーニーの4年ぶりのジャパンツアーが2月1日（水）大阪城ホールよりスタートした。
先頃、音楽シーンに多大な影響を与えたアーティストが選出される“ロックの殿堂”に、2パック、パール・ジャム、イエスらとともに選ばれたのも記憶に新しいジャーニー。
来日メンバーは、代表作『エスケイプ』『フロンティアーズ』発表時のオリジナルメンバーである、ニール・ショーン（G）、ロス・ヴァロリー（B）、ジョナサン・ケイン（Key）、スティーヴ・スミス（Dr）という黄金期を支えた面々と、YouTubeに投稿されたジャーニーのカバーをニール・ショーンが偶然視聴したことをきっかけに、2007年に電撃加入したアーネル・ピネダ（Vo）の5人。そんな彼も加入して早10年と、歴代最長期間ボーカリストを務めていることになり、新生ジャーニー躍進の立役者であるのは間違いない。
この日の大阪城ホールは、アリーナを横使いしたパターンで、ステージを身近に感じられるレイアウト。オンタイムでSEと照明が落とされ、1人、また1人とステージにメンバーが現れると観客も総立ちに。ブルーのサーチライトが会場を照らす中、徐々にボルテージを上げていくイントロを鮮烈にかき消したのは、あのイントロ！ キーボードの音色に共鳴するかのような大歓声に包まれた、いきなりの代表曲「セパレイト・ウェイズ」という鳥肌モノのオープニングに、早くも場内は大合唱。しなやかな身のこなしでステージを駆け抜けるアーネルの驚異的な歌唱力と、泣きまくるニールのギター。往年のサウンドをまるで色褪せることなく魅せていくパフォーマンスは、彼らが今再び充実期にいることを物語っているよう。
『ありがとう、オーサカ！』と日本語で観客に呼びかけ、「トゥ・ユアセルフ」「お気に召すまま」とヒット曲の数々を余すことなく披露していく光景は、これぞ“グレイテストヒッツ・ショー”。随所に各メンバーのソロセクションを織り交ぜつつ、「ライツ」ではアーネルがスマートフォンを掲げるように促し、大阪城ホールの広大な空間にいくつもの想いを乗せた光が灯っていく。続いて、ジョナサン・ケインが奏でる美しいピアノに導かれ始まったのは、感動の名バラード「オープン・アームズ」。日本でもCM曲や映画主題歌として幾度となく愛されてきた普遍の名曲に、オーディエンスはグッと聴き入った。
後半戦も「クライング・ナウ」「ホイール・イン・ザ・スカイ」他、立て続けにヒット曲を連発。「時への誓い」での惚れ惚れするようなアーネルの歌唱と観客の大合唱が大阪城ホールを包み込んでいく様は、まさに絶景。そして、皆が待ち望んだ名曲「ドント・ストップ・ビリーヴィン」が、言葉や国境を超えて、時を超えて、今でもこんなにも胸を揺さぶるのは、ジャーニーの旅路がまだまだ続いていくことを証明しているかのようだった。
なお、ジャパンツアーは、2月2日（木）愛知県体育館、2月4日（土）ゼビオアリーナ仙台、2月6日（月）・7日（火）日本武道館と続き、最終日である2月7日（火）の日本武道館公演は、世界初の試みである『エスケイプ』、『フロンティアーズ』の完全再現ライブとなる。どちらも1000万枚以上のセールスを記録したジャーニーの代表作にして名盤中の名盤だけに、一夜限りの夢のステージは必見だ。
Text by 奥“ボウイ”昌史
Photo by 渡邉一生（SLOT PHOTOGRAPHIC）
【セットリスト】
01. セパレイト・ウェイズ
02. トゥ・ユアセルフ
03. オンリー・ザ・ヤング
04. ストーン・イン・ラヴ（お前に夢中）
05. お気に召すまま
06. ライツ
07. オープン・アームズ
08. クライング・ナウ
09. チェイン・リアクション
10. ラ・ドゥ・ダ
11. ホイール・イン・ザ・スカイ
12. 時への誓い
13. ドント・ストップ・ビリーヴィン
アンコール
14. ラ・ラザ・デル・ソル
15. アスク・ザ・ロンリー
アルバム『エスケイプ 35周年記念デラックス・エディション』
発売中
【完全生産限定盤】（2CD+DVD）
SICP31026-31028／￥6,000（税込）
＜収録曲＞
■DISC1 CD
（全14曲：Blu-spec CD2仕様）
エスケイプ（オリジナル・アルバム＋カット・シングルB-SIDE曲＋LIVE音源）
2013年DSDマスタリング（オリジナル・アルバム部分はアナログ・マスターを使用）
■DISC2 CD
（全19曲：Blu-spec CD2仕様）
ライヴ・イン・ヒューストン〜1981年エスケイプ・ツアー
■DISC3 DVD
（本編約77分＋特典映像約15分）日本語字幕付
ライヴ・イン・ヒューストン〜1981年エスケイプ・ツアー
リニアPCM2chステレオ音声／ドルビー・デジタル5.1chサラウンド音声収録
アルバム『フロンティアーズ＋８』
発売中
SICP31025／￥1,500＋税
＜収録曲＞
01.セパレイト・ウェイズ
02.マイ・ラヴ
03.チェイン・リアクション
04.アフター・ザ・フォール（愛の終わりに）
05.フェイスフリー（時への誓い）
06.エッジ・オブ・ザ・ブレイド（限りなき世界）
07.トラブルド・チャイルド
08.バック・トーク（美しき叫び）
09.フロンティアーズ
10.永遠なるルビコン
11.オンリー・ザ・ヤング（from映画『ヴィジョン・クエスト』OST）
12.アスク・ザ・ロンリ―（from映画『セカンド・チャンス』OST）
13.リバティ（from the album『TIME3/Time Cubed）』）
14.オンリー・ソリューション（from映画『トロン』OST）
15.セパレイト・ウェイズ（Live In 武道館 1983）
16.アフター・ザ・フォール（愛の終わりに）（Live In 武道館 1983）
17.フェイスフリー（時への誓い）（Live In 武道館 1983）
18.マイ・ラヴ （Live In オクラホマ 1983）
※M11〜14：2006年ボーナス・トラック
※M15〜18：2017年ボーナス・トラック
※2013年DSDマスタリング（オリジナル・アルバム部分はアナログマスターを使用）：高品質Blu-spec CD2仕様
『JOURNEY JAPAN TOUR2017』
2月01日（水） 大阪城ホール
2月02日（木） 愛知県体育館
2月04日（土） ゼビオアリーナ仙台
2月06日（月） 日本武道館
2月07日（火） 日本武道館
※2月07日（火）は特別公演＜世界初！歴史的名盤『エスケイプ』『フロンティアーズ』完全再現ライヴ＞