ニッキー・ミナージュ、米トランプ政権による中小企業向けコンテストの審査員に任命

　『シャーク・タンク』と『アプレンティス』を掛け合わせたような企画が米ワシントンD.C.にやってくる。米トランプ政権による中小企業向けの【ミリオン・ダラー・ピッチ・コンペティション】で、ニッキー・ミナージュが審査員の一人を務めることになった。賞金総額は100万ドル（約1億6,000万円）にのぼる。

　米Foxニュースによると、5組のファイナリストが著名人による審査員団の前でビジネス・ピッチを披露するという。SBA（米中小企業庁）は現地時間2026年8月31日、審査員にミナージュのほか、プライベート・エクイティ・ファンド運用者のGrant Cardone、Airbnb共同創業者のJoe Gebbiaが名を連ねることを明らかにした。司会は俳優のディーン・ケインが務める予定だ。

　クイーンズ出身のラッパーは31日に、「これはマジで、マジで重要なカギ。めちゃくちゃ楽しみにしてる！トランプ政権の中小企業支援の取り組みに参加できるなんて想像してみて。レッツ・ゴー！」とXに投稿した。

　SBAの決勝イベントは9月18日にワシントンD.C.で開催される予定だ。賞金総額100万ドルの内訳は、1位が400,000ドル（6,400万円）、2位が250,000ドル（4,000万円）、3位が150,000ドル（2,400万円）、4位が125,000ドル（2,000万円）、5位が75,000ドル（1,200万円）となっている。

　SBA長官のKelly LoefflerはFoxニュースに対し、「建国250周年を迎えるにあたり、SBAは【ミリオン・ダラー・ピッチ・コンペティション】を通じて米国の自由企業体制の伝統を祝います。これは米国の中小企業が果たす重要な役割を示す歴史的なライブ・イベントです」と語り、「5組の卓越したファイナリストが100万ドルの成長資金を懸けて競う中で、彼らの参加はかけがえのない現実的な視点をもたらしてくれます。米国の強さを支えるイノベーターや雇用創出者を称える場に、来月私も加われることを楽しみにしています」と続けた。

　ラップ・スターであり実業家としても成功を収めているミナージュは、審査員団に異なる視点をもたらす存在だ。この1年近く、彼女は右派のMAGA路線へと転向し、トランプ政権との結びつきを深めてきた。1月に彼女は、【トランプ・アカウンツ・サミット】でトランプ大統領と対面し、彼を絶賛して自らを“一番のファン”と称した。トランプ大統領も7月の大統領主催昼食会でミナージュを称賛し、「彼女は素晴らしい人物で、誰からも尊敬されている女性だ。そして本物の才能の持ち主だ、ニッキー・ミナージュは。ニッキー、立って。本当に素晴らしい人物で、誰からも尊敬されている」と述べた。

　音楽面では、ミナージュは今年に入ってシングルをリリースしていない。最新アルバムは2023年発表の『ピンク・フライデー2』で、米ビルボード・アルバム・チャート“Billboard 200”で首位を獲得した。