ベスト盤発表のEXILE BJMAなど各賞「何回獲ったからOK」ではない

　12月5日にベスト盤『EXILE BEST HITS -LOVE SIDE / SOUL SIDE-』と、EXILE ATSUSHI名義のソロ作『MELROSE ～愛さない約束～』を同時リリースしたEXILE。これらの作品についてATSUSHI、TAKAHIRO、SHOKICHI、NESMITHが語った。

＜最近流行ってる4つ打ちとは全く違う、往年のR＆B＞

　先日、都内同所で行われた合同インタビューに登場した彼ら。まず単身で現れたATSUSHIは「出来る限りぶっちゃけトークしたい」と笑いを誘いつつも、最初にソロ作について「事情があって愛さない約束をしていたのに、運命で惹かれ合ってしまったカップルはそんなもの関係なく愛し合ってしまう、という大人のラブストーリー」「最近流行ってる4つ打ちとは全く違う、往年のR＆B」と真剣に説明。LAで撮影したPVについては「自然に手が広がっちゃうというか、あの情景に自分も溶け込んで、本当に心からナチュラルな表現ができた」と語った。

＜2009年加入組にとって初のベストアルバム＞

　その後、ATSUSHI、TAKAHIRO、SHOKICHI、NESMITHのボーカル揃い踏みで『EXILE BEST HITS -LOVE SIDE / SOUL SIDE-』について言及。SHOKICHIは「僕ら（2009年加入組）にとって初のベストアルバムということで、集大成な感じと、またここからEXILEが大きく進化していくんだろうなという期待感が入り交じっている」と述べ、NESMITHは「どれも大切な曲なんですけど、14人になって初めてリリースさせて頂いた「Someday」という曲は、今聴いても初心を思い出させてくれるし、改めてEXILEに加入させて頂いたことへの感謝や、たくさんの方への想いを思い出します」と語っている。

＜リーダー HIROの結婚祝いとして制作した新曲＞

　また、今作収録の新曲「Bloom」は、リーダー HIROの結婚祝いとして制作したナンバーであることが明らかに。ATSUSHIは「キューピット役になった作詞家の方がいらっしゃって、その方に詞を頼んで、僕が曲を付けて。本当は奥さんに歌ってほしいなと思って作ったんですけど、あまりにも歌詞がリアルすぎて（実際の2人のメールや会話などから作られた）僕が歌うことになりました（笑）。で、ささやかなパーティーにお2人をお呼びしたんですが、それまでに全員でコーラスを練習して、お2人の周りに座っている全員が急に歌い始めるというサプライズを用意しました」と、冒頭の宣言通りぶっちゃけトークを展開した。

　なお、同曲のPVにはLDH所属アーティストが多数出演しているのだが、TAKAHIROは「スタジオに、LDH所属のほとんどのアーティストの皆さんが一同に介することってなかなか無いので、僕らも良い思い出になりましたし、“みんなでお二人をお祝いする”という気持ちが伝わるPVに仕上がり、嬉しく思います」とコメント。

＜更に輝いていける方法を探していきたい＞

　さらに、Billboard JAPAN.com編集部による「EXILEは様々な目標を達成していますが、この先にも掴みたい夢があったら教えて下さい」という質問にATSUSHIは、「それを話していかなきゃなと思ってるんですけど……その1年その1年でEXILEにとってのベストを尽くしていく。もちろん、どんな賞でもそうですが、獲れるように頑張っていきたいですし、Billboard JAPANさんの賞（Billboard JAPAN Music Awards（BJMA））もまた獲れるようにベストを尽くしていきたいとは思ってます。「何回獲ったからOK」ではないので、これから更に輝いていける方法を探していきたい」と熱弁した。

取材＆テキスト：平賀哲雄
カメラマン：Kei Ogata（No.2）
ヘアメイク：水野明美、石上三四郎（happ’s）、高柳公太郎
スタイリスト：小川哲史（LDH apparel）