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ゲーム実況に加え、音楽活動でも人気のM.S.S Project。2月11日の市川市文化会館を皮切りに、全10カ所の冬ツアー『PANZER – The Ultimate Four -』がスタートした。
ネット配信で多くのフォロワーを持つ彼らだが、ファンミーティングやライブツアーなど、リアルにファンと接する機会も大事にしているのが強み。ライブの面白さにも定評があり、これまでにも日本武道館や横浜アリーナなど、大規模な会場をソールドアウトさせてきた実績を持つ。その圧倒的支持の秘密とは何か?――というわけで、ツアー2日目となる2月13日、NHKホール公演に足を運んでみた。
開演前の会場には、好きなメンバーのイメージカラーを取り入れたファッションに身を包んだファンが大集合。友達同士から親子づれ、さらには男性のグループまで、幅広い層に愛されているのがよくわかる。この日も満員御礼で客席はビッシリ。開演を待ち構えるファンの期待が渦巻く中、ものものしいSEをキッカケにライブがスタートした。
まずは、メンバーのFB777、KIKKUN-MK-II、あろまほっと、eoheohをフィーチャーした映像が流れる。ツアータイトルの“PANZER=戦車”が示すように戦場ドラマといった内容。なかなかのスケールで展開するドラマにグイグイ引き込まれていく(とはいえ、しっかりお笑いを入れてくるところも彼ららしい)。
メンバーの絆を描いた感動のエンディングに拍手が起きたところで、ステージに4人が登場。演奏パートに進む前に、グループの代名詞であるリアルゲーム実況タイムが繰り広げられた。今回選ばれたゲームは『New スーパーマリオブラザーズ U デラックス』。4人がチームになってステージをクリアしていくという、まさに個々のコンビネーションが試される内容である。毎度のことだが、彼らの実況は最強に面白い。観客もメンバーが不利になる場面では悲鳴をあげたり笑いが起こったりと、大興奮! すっかり盛り上がったところで、いよいよ演奏パートの時間に突入した。観客は全員総立ちになり、カラフルなペンライトを手に声援を送る。
1曲目には何と新曲が用意されていた。きっくん(=KIKKUN-MK-II)の華麗なギターが炸裂するハードなロックチューンで、FB(=FB777)もショルダーキーボードで熱演。あろまほっととeoheohは息の合ったダンスで場内を沸かせていく。当初、やや照れのあったダンス・パフォーマンスも、昨今では堂に入ったもの。その後も新曲を披露し、最新型のサウンドをアピール。もちろん、人気の鉄板曲も惜しみなくプレイして、ファンを喜ばせた。彼らの曲はメタル要素もありつつ、メロディーはキャッチー。一方ではエレクトロな味付けのポップチューンもレパートリーにしており、誰もが楽しめる音楽性が特徴だ。粋だったのは本編ラストを新曲で締めたこと。2019年の活動を予感させる内容で、グループとしての意気込みを見せつけた。
アンコールでは、きっくんが『今の大切さ』を実感するMCで、珍しく心情を吐露。それだけに“自分が好きだと思ったものには、どんどん気持ちをぶつけていくのが大事なんだなと。だから俺達もずっと走り続けていこうかと思ってます。今日という日は俺達にとって宝物。だから、またみんなと一緒に幸せな時間が共有できたら嬉しいです!”と、真摯な思いを打ち明けた瞬間、場内から拍手が起こった。気持ちの入ったライブはやはり人を惹きつけるもの。ただ楽しませるだけではなく、より熱い気持ちを込めてきたところに、メンバーの成長が感じられた。
アンコールの選曲は、ファンに人気の楽曲がズラリ。ひたすら上がっていくボルテージが頂点に達したのはラストの「We are MSSP!」。ここで会場の一体感は最高潮に! 終演後は、観客との和やかな記念撮影でフィニッシュとなった。
まるでツアーファイナルかと思うような盛り上がりだったが、まだまだ2本目! ライブツアーはまだまだ続いていく。地方戦の最後は3月24日の神戸国際会館こくさいホールだが、各地で磨かれていく新曲達の進化も楽しみなところ。さらに、彼らがグランドファイナル公演に選んだのはグループ史上、最大キャパである4月29日のさいたまスーパーアリーナ。今年で10周年! そしてM.S.S Projectとしては平成最後のライブとなるだけに、どんな仕掛けで挑んでくるのだろうか。予測不能のパフォーマンスに期待したい。
Photo by 大塚秀美
Text by 海江敦士
『M.S.S Project Tour 2019 PANZER – The Ultimate Four – 』
2月23日(土) 神奈川・相模女子大学グリーンホール
3月01日(金) 大阪・国際会議場(グランキューブ)メインホール
3月03日(日) 愛知・名古屋 日本特殊陶業市民会館
3月10日(日) 福岡・アルモニーサンク北九州ソレイユホール
3月17日(日) 北海道・苫小牧市民会館・大ホール
3月21日(木) 宮城・東京エレクトロンホール宮城
3月24日(日) 兵庫・神戸国際会館こくさいホール
※終了分は割愛
『M.S.S Project Tour 2019 PANZER – The Ultimate Four – FINAL at SAITAMA SUPER ARENA』
4月29日(月) 埼玉・さいたまスーパーアリーナ
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