ポール・サイモンのニューアルバム、自己最高位スタートか

　サイモン＆ガーファンクルでお馴染みのレジェンド、ポール・サイモンが、米ビルボード・アルバム・チャート“Billboard 200”で過去29年間における自己最高位を記録する可能性が出てきた。業界予測により明らかになった。

　関係者の予測によると、ポール・サイモンの新作『ストレンジャー・トゥ・ストレンジャー』（6月3日リリース）が6月25日付の“Billboard 200”チャートで3位に初登場するかもしれないという。9日締めの一週間で6万ユニット相当以上のセールスが期待できるそうだ。これは彼にとって1987年4月4日に最高位3位を記録した『グレイスランド（Graceland）』以来の自己最高ランクとなる。さらには、もし『ストレンジャー～』が3位に初登場するとなると、4位発進だった2011年の前作『ソー・ビューティフル・オア・ソー・ホワット』を上回り、サイモン史上最高位スタートを切ることにもなるのだ。

　“Billboard 200”チャートでは従来のアルバム・セールスをはじめ、収録各曲の売り上げをアルバムの売り上げとして換算するtrack equivalent albums（TEA）や、同じくストリーミングを換算するstreaming equivalent albums（SEA）などの多元的消費をもとに、人気のアルバムを週間でランキング化している。

　ポール・サイモンはこれまでに6枚のソロアルバムをトップ10に送り込んでおり、1975年の『時の流れに（Still Crazy After All These Years）』では1位を獲得。サイモン＆ガーファンクルとしてでは5枚のアルバムでトップ10を記録し、そのうち『ブックエンド（Bookends）』（1968年に7週No.1）と『明日に架ける橋（Bridge Over Troubled Water）』（1970年に10週No.1）の2作品で首位を制した。

　なお、次週チャートでサイモンを上回るのは、ドレイクとビヨンセという見慣れた顔ぶれになりそうだ。ドレイクの『ヴューズ』は12万5,000ユニット以上のセールスで6週連続No.1へ、ビヨンセの『レモネード』がおそらくこれに続き、6万5,000ユニット以上で2位になると思われる。